Від релізу Marathon 5 березня про новий шутер Bungie вже багато написали й сказали. Значна частина обговорень була негативною: гру вже пророкують до «швидкої смерті» через падіння кількості гравців. Увесь цей час Bungie майже нічого конкретного не говорила про плани щодо Marathon, лише повторювала, що налаштована підтримувати проєкт у довгостроковій перспективі. Це змінилося цього тижня, коли студія опублікувала великий блог-пост режисера гри Джо Ціглера. У ньому розкривається загальна стратегія Bungie щодо Marathon, починаючи з визнання слабких місць гри.
«Marathon дуже важко опановувати, — пише Ціглер. — Після короткого навчання вас фактично кидають у вогонь: потрібно засвоїти купу концепцій, розібратися з великою кількістю екранів, відфільтрувати море луту і доволі швидко напрацювати м’язову пам’ять для численних механік у ворожому середовищі, де інші гравці можуть вас знищити й забрати все, що ви маєте».
Як людина, яка вже награла в Marathon майже 50 годин, можу підтвердити: перші 5–10 годин були заплутаними й не дуже веселими. Але, як зазначає Ціглер, проблем більше: це й матчмейкінг, і ендгейм-сендбокс, і те, що Marathon майже не дає можливості тим, хто хоче просто зіграти кілька «чілових» матчів. Щоб розв?язати ці та інші питання, Ціглер говорить про двоетапну стратегію.
Почнемо з другої частини цієї стратегії, адже вона покликана виправити найгостріші проблеми гри. «Ми хочемо еволюціонувати Marathon так, щоб це був досвід, де ви зможете знаходити нові, нестандартні формати гри, коли ви виснажені після напруженого забігу й просто хочете розслабитися чи повеселитися без стресу», — пояснює він. Для цього Bungie планує додати два нових експериментальних режими в другому сезоні.
Перший режим буде «більше зосереджений» на PvE «з легким вкрапленням PvP». Другий повністю зосередиться на протистоянні загрозам оточення, наприклад силам UESC, — у ньому ви з напарниками разом з іншими гравцями виконуватимете цілі, борючись проти світу, а не один проти одного.
Крім того, Bungie планує додати ротаційну чергу для Duos-зон, аби гравці, які хочуть грати лише з одним другом, не були змушені виходити проти сквадiв з трьох людей. Десь у третьому сезоні студія також сподівається оновити систему входу в гру та навчання, «щоб вона менше пригнічувала новачків».
Перша частина стратегії Bungie — посилювати те, що вже добре працює в Marathon. Це, зокрема, її цікаве науково-фантастичне сетинг. Студія працює над новою зоною, «яка сильніше спиратиметься на чужорідні (алієн) елементи та розумоплутні дебафи». Також у розробці — нова механіка евакуації, що змусить гравців обирати компроміс між кількістю здобичі, яку можна винести із зони, і рівнем безпеки під час матчу.
Однією з найцікавіших рис Marathon є маленькі загадки, заховані Bungie в оточенні й записах Кодексу. Той факт, що студія планує й далі розвивати ці аспекти гри, виглядає обнадійливо.