Valve, після чергових затримок, оголосила, що пристрої Steam Machine та Steam Frame, які вже встигли стати ледь не міфічними, таки з’являться на ринку цього літа. Ця звістка, безперечно, потішить тих ентузіастів, які з нетерпінням очікували на гібрид ігрової консолі та персонального комп’ютера, враховуючи загальний спад у самостійному складанні ПК через захмарні ціни на компоненти та незмінний інтерес до будь-якої продукції від Valve. Компанія підтвердила випуск на літо 2026 року, одночасно розширивши програму “Verified”.
Саме цю програму, яка мала б гарантувати сумісність ігор, тепер поширили і на “Машину”, і на “Фрейм”, доповнивши вже існуючий Steam Deck. Офіційна заява “Сьогодні ми розширюємо програму Verified, включивши в неї Steam Machine та Steam Frame, які обидва надійдуть у продаж цього літа”, мала б заспокоїти багатьох занепокоєних геймерів. Адже на тлі нинішніх побоювань, що сервери штучного інтелекту поглинають кожен чіп оперативної пам’яті та NAND, а також з огляду на власні заяви Valve про дефіцит компонентів, затримки могли б бути й більшими.
Проте, іронічно, радість від підтвердження дати випуску затьмарюється ціновою політикою, яка вже викликала шквал критики. Початкова очікувана ціна Valve, що становила 600-800 доларів і відповідала б сегменту потужних консолей, тепер, за чутками, зросте до понад 1000 доларів. Цей перегляд цін у лютому керівництво компанії “пояснило” дефіцитом компонентів, спричиненим бумом штучного інтелекту, що є вельми зручною причиною для багатьох технологічних гігантів.
Звісно, від такої “чорної діри” не може втекти жоден виробник, адже навіть новітня консоль PlayStation 5 Pro наразі коштує 899 доларів, хоча це лише PS5 Pro. Враховуючи, що Valve обіцяє нібито “краще” апаратне забезпечення та доступ до величезної бібліотеки дешевих ігор на платформі Steam, яка роками збирає знижки, деякі споживачі, ймовірно, вважатимуть, що невелика переплата має фінансовий сенс, особливо для завзятих гравців. Чи це дійсно так, покаже лише час і реальні тести пристрою.
Програма Steam Verified, яка тепер охоплює й нові пристрої, покликана забезпечити сумісність ігор із системою Linux, на якій працює ця платформа, читабельність елементів інтерфейсу та тексту на стандартних роздільних здатностях, а також використання розумних налаштувань графіки за замовчуванням. Для Steam Deck базовою цільовою продуктивністю було 30 кадрів на секунду при роздільній здатності 1280×800 пікселів, тоді як для Steam Machine цей показник підвищили до 30 кадрів на секунду при 1920x1080p. Однак тут криється чергова “цікавинка” маркетингу.
Оскільки останні цифри, очевидно, можуть викликати певну плутанину серед менш обізнаних користувачів, варто двічі підкреслити, що це лише “базовий” показник. Steam Machine, як рекламується, здатна на ігровий процес у роздільній здатності 4K при 60 кадрах на секунду, але, звісно ж, “з використанням апскейлінгу”, тобто масштабування. Це, по суті, “бізнес як завжди” для сучасних відеокарт, які часто домагаються високих показників лише завдяки програмним хитрощам, а не чистій силі, що є важливим нюансом для тих, хто очікує “нативних” 4K.
Щодо технічних характеристик, які нібито підтверджують обіцянки, пристрій оснащений шестиядерним процесором із заявленим тепловим пакетом у 30 Вт, а також графічним процесором архітектури RDNA3 з 28 обчислювальними блоками, тактовою частотою 2,45 ГГц та тепловим пакетом у 110 Вт. Для порівняння, весь Steam Deck має максимальний тепловий пакет лише 15 Вт. Інші рекомендації програми Verified для “Машини” залишаються тотожними тим, що встановлені для “Дека”, що теж може викликати питання щодо “покращення”.
Незважаючи на постійні підвищення цін, обладнання Steam продовжує користуватися неабиякою популярністю. Прикладом може слугувати Steam Deck, який миттєво розкупили, навіть після того, як його ціна зросла до 789 і 949 доларів, залежно від версії. Враховуючи цей ажіотаж та загальну “спрагу” до нового заліза, схоже, що Steam Machine знайде свого покупця, навіть якщо доведеться заплатити значно більше. Залишається лише сподіватися, що Valve випустить достатню кількість пристроїв і докладе максимум зусиль для запобігання спекуляції, хоча історія, на жаль, показує інше.
