На вихідних генеральний директор Google Сундар Пічаї зіштовхнувся з невеликим бунтом, виступаючи з промовою на церемонії випуску в Стенфордському університеті, де він здобув ступінь магістра з матеріалознавства та інженерії. За повідомленнями, близько 200 студентів-випускників залишили захід, а інші гучно освистували топменеджера.
Фокусом протесту стали оборонні контракти Google — зокрема Project Nimbus, суперечливий контракт на 1,2 млрд доларів, який компанія виконує спільно з Amazon, на надання хмарних і AI-сервісів для ізраїльських військових, а також співпраця з американською імміграційною та митною поліцією (Immigration and Customs Enforcement, ICE).
На плакатах студентів були написи на кшталт «ICE SPIES WITH GOOGLE AI» («ICE шпигує за допомогою ШІ Google»), «GENOCIDE RUNS ON GOOGLE» («Геноцид працює на Google»), а також «FREE FREE PALESTINE» («Свободу Палестині»), йдеться в пресрелізі, повʼязаному з протестом. Студенти махали палестинськими прапорами та скандували «free Palestine», що видно на відео з акції.
«Ми виходимо, тому що відмовляємося прославляти корпорації, які підживлюють це насильство, і використовуємо нашу силу, щоб обрати інший шлях», — сказано в заяві організаторів протесту.
Ходу організували кілька студентських активістських груп кампусу, зокрема Stanford Students for Justice in Palestine, No Tech for Apartheid та Tech for Liberation. TechCrunch звернувся до Google по коментар.
На тлі війни в Газі участь Google у Project Nimbus викликає протести як всередині компанії, так і за її межами. У 2024 році Google звільнила 28 працівників за акції проти цього контракту, хоча внутрішній спротив триває й надалі. Нещодавно компанію також розкритикувала правозахисна організація Electronic Frontier Foundation, звинувативши її та інших гравців у тому, що вони «воліють не помічати» використання їхніх сервісів Ізраїлем.
Project Nimbus також підтримує Amazon. Microsoft своєю чергою критикували за співпрацю з ізраїльськими військовими, хоча згодом компанія обмежила використання своїх технологій урядом Ізраїлю після розслідування, яке показало, що її хмарні сервіси застосовувалися для масового стеження за палестинцями.
Студентський протест викликав і хвилю критики з боку бізнес-лідерів онлайн. Вінод Хосла, мільярдер, співзасновник Sun Microsystems і один із найвідоміших венчурних інвесторів Силіконової долини, написав у X, що протест є «упередженим, ідіотським, короткозорим і дуже егоїстичним», додавши, що він егоїстичний, бо студенти «ігнорують найнижчі 3 мільярди людей на планеті, які могли б скористатися перевагами ШІ, і натомість переймаються своїм дезінформованим егоїстичним власним інтересом».