Gigascale, венчурна фірма під керівництвом колишнього технічного директора Meta Майка Шрепфера, у понеділок оголосила про залучення фонду обсягом $250 млн для підтримки засновників, які «перебудовують фізичну економіку».
Новий фонд зосередиться на енергетиці, інфраструктурі мереж та критично важливих мінералах — усе крізь призму кліматичних технологій. Зберігаючи відвертий фокус на кліматі, Gigascale йде всупереч нинішній моді, адже інтерес до тези «climate tech» на ринку помітно охолов.
Другий фонд Gigascale стає продовженням підходу до інвестицій, які Шрепфер (в індустрії його називають Шреп) робив упродовж трьох років від заснування компанії. Фірма вже підтримала кілька високопрофільних стартапів у сфері кліматичних технологій, серед яких Commonwealth Fusion Systems, Heron Power, Mill та Form Energy.
Gigascale з’явилася як результат вивчення Шрепфером кліматичних технологій під час COVID, а новий фонд — перший із чітким фокусом на ранній стадії, до якого приєдналися інституційні інвестори.
Сектор climate tech завжди був дуже широким, і портфель Gigascale це відображає. Але в останні роки він усе більше зміщується в бік енергетики та інфраструктури, і значною мірою цей тренд підживлюється стрімким зростанням потреб ШІ.
Тому не дивно, що енергетика стала ключовим напрямом нового фонду. З огляду на зростаючий попит на електроенергію виникає можливість інвестувати в нові джерела енергії та нові способи її доставки бізнесу й домогосподарствам.
Шрепфер навів сонячну енергетику як свіжий приклад чистої технології, яка виявилася швидшою, дешевшою та завдяки цьому завойовує ринок.
Попри те, що сонячні станції та батареї домінують у розмовах про чисту енергетику, Шрепфер явно бачить значно ширше поле можливостей. ШІ та загальні тренди електрифікації ускладнили компаніям підключення до мережі. У відповідь багато хто намагається розробити власні джерела живлення, хоча й там конкуренція вже висока: наприклад, черга на газові турбіни простягається до початку 2030‑х років.
Цей дефіцит потужностей відкриває вікно можливостей для енергетичних стартапів. В енергоємних галузях підхід «своя електростанція» з часом перетвориться на конкурентну перевагу, сказав Шрепфер у подкасті Inevitable минулого року. Стартапи, які здатні постачати енергію дешевше або гнучкіше — а краще і те, й інше одночасно, — можуть перемагати лише завдяки цим показникам.
Водночас Gigascale очікує, що її інвестиції в енергетику не обмежаться лише генерацією. Компанія також розглядає можливості в модернізації мережевої інфраструктури, у сфері критично важливих мінералів та в так званому «фізичному ШІ».
«Компанії, які ми підтримуємо, перемагають, тому що вони дешевші, швидші й надійніші, — зазначив Шрепфер у заяві. — Так масштабується впровадження. Кліматичний ефект — це результат кращих за ефективністю систем».