Anthropic приєднується до Frontier, колективу з видалення вуглецю, зробивши внесок у новий раунд фінансування обсягом 915 млн доларів і ставши першим AI‑стартапом у складі цієї групи.
Новий раунд майже подвоює зобов’язання перед Frontier, збільшуючи їх загальну суму до 1,8 млрд доларів. На сьогодні Frontier вже уклала контракти майже на 700 млн доларів більш ніж із 50 проєктами на видалення 1,8 млн тонн вуглецю. Компанії, що виділяють кошти Frontier, зазвичай використовують придбані кредити на видалення вуглецю, щоб зменшити свій публічно задекларований вуглецевий слід.
Нові кошти посилять позиції Frontier на ринку технологій видалення вуглецю, однак ще більш показовими є зобов’язання Anthropic. Попри те, що Google є одним із засновників Frontier, саме Anthropic стала першою суто AI‑компанією, яка приєдналася до коаліції. Це відбувається на тлі того, що гравці штучного інтелекту масово скуповують електроенергію, і не завжди з «чистих» джерел.
Участь у Frontier — перша кліматична угода Anthropic. Компанія ще не оприлюднила звіт зі сталого розвитку та заявляла, що підтримує «підхід з усім набором джерел енергії», що зазвичай означає значні закупівлі електроенергії з забруднювальних джерел. Водночас цей крок може свідчити про зміну підходів усередині компанії.
Frontier була заснована технологічними компаніями, зокрема Stripe, Google та Shopify, щоб допомогти їм виконати свої кліматичні зобов’язання. Засновники та інші учасники зіткнулися з дилемою: багато хто прагне вийти на нульові викиди впродовж наступного десятиліття чи двох, але є викиди, які наразі неможливо усунути повністю, наприклад, від авіаперельотів. Водночас індустрія видалення вуглецю була й залишається зародковою, без великих гравців, здатних видаляти обсяги CO2, яких потребують корпорації. Frontier відбирає компанії з видалення вуглецю та укладає контракти з тими, хто, на її думку, справді зможе виконати свої зобов’язання.
Кредити на видалення вуглецю, подібні до тих, які підтримує Frontier, дозволяють компаніям і надалі здійснювати певні викиди. Такі кредити можна «віднімати» від їхнього вуглецевого сліду, приблизно так само, як прибутки можуть компенсувати борги в бухгалтерському балансі. Frontier виступає спільним ресурсом для компаній, зацікавлених у видаленні вуглецю, перевіряючи проєкти й зменшуючи для них ризики.
В оголошенні нових зобов’язань Frontier зазначила, що фінансування майбутніх проєктів супроводжуватиметься посиленим контролем. Організація заявила, що підтримуватиме меншу кількість ініціатив, зосередившись на тих, які, на її думку, мають найкращі шанси вийти на видалення щонайменше 1 гігатона (1 млрд метричних тонн) CO2 на рік. Frontier додала, що нові контракти розраховуватимуться приблизно на 8–10 років.
Від моменту запуску у 2022 році Frontier підтримала широкий спектр технологій видалення вуглецю, включно з прямим уловлюванням CO2 з повітря, прискореним вивітрюванням порід, виробництвом біонафти, використанням «лужних» речовин в океані, а також біоенергетикою з уловлюванням і захороненням вуглецю.
Переорієнтація Frontier з численних дрібних ставок на меншу кількість великих проєктів нагадує підхід Microsoft, яка стала найбільшим покупцем кредитів на видалення вуглецю.
Хоча бізнес зацікавлений у зростанні та зрілості ринку видалення вуглецю, компанії чітко дають зрозуміти, що не мають наміру фінансувати його безкінечно. Для будь-якого нового контракту компанія, що займається видаленням вуглецю, має «показати шлях до державних субсидій чи підтримки», повідомив представник Frontier у коментарі для TechCrunch.
Міжурядова група експертів ООН зі зміни клімату заявляє, що технології видалення діоксиду вуглецю будуть необхідними для досягнення глобальної кліматичної цілі — нульових чистих викидів. Водночас мало хто з компаній чи споживачів готовий оплачувати рахунок. Подібно до системи чистої води, це завдання майже напевно в підсумку ляже на плечі урядів. Frontier заявляє, що готова укладати контракти із зобов’язаннями до 2040 року.