Цього тижня стартувало масштабне спостереження неба Legacy Survey of Space and Time в обсерваторії Віри Рубін — проєкт, що готувався понад два десятиліття. Він може допомогти краще зрозуміти як Сонячну систему, так і найбільші загадки Всесвіту — від темної енергії та темної матерії до розширення космосу.
Обсерваторія Віри Рубін розпочала роботу
Обсерваторія Віри С. Рубін у Чилі, яка має найбільшу у світі цифрову камеру на 3200 мегапікселів, розпочала своє 10-річне картографування Всесвіту. Кампанія стартувала 30 червня, і протягом наступного десятиліття телескоп робитиме новий знімок приблизно кожні 40 секунд, спостерігаючи все південне небо кожні кілька ночей. У пресрелізі запуск описали як створення «надширокого, надвисокоякісного таймлапс-запису Всесвіту».
«Сьогодні ми починаємо знімати найвеличніший космічний фільм з усіх, що коли-небудь створювалися», — сказав Брайан Стоун з Національного наукового фонду США. Минулого літа обсерваторія під час тестового запуску вже отримала перші зображення, продемонструвавши вражаючий вигляд мільйонів галактик і зірок, а також тисяч раніше невідомих астероїдів.
У межах десятирічного огляду неба, відомого як Legacy Survey of Space and Time (LSST), телескоп приблизно 800 разів повертатиметься до кожної ділянки неба, що дозволить фіксувати зміни та космічні події. Щоночі Рубін робитиме близько тисячі знімків, генеруючи приблизно 10 терабайтів даних на день.
«Він вирушає в місію, що перевизначить сучасну космологію та астрофізику», — заявив Даріо Хіл, заступник міністра енергетики США з питань науки. «Намагаючись зрозуміти загадкові явища темної енергії та темної матерії, ми не просто спостерігаємо за зірками; ми прагнемо осягнути фундаментальні закони, які керують нашим існуванням».
Водолазні костюми для плаваючих кіборг-тарганів
На цьому тижні в категорії «дослідження, від яких мурашки по шкірі» вчені з Наньянського технологічного університету в Сінгапурі та університету Васеда в Японії повідомили, що розробили мініатюрний «водолазний костюм», який дозволяє кіборг-тарганам кілька годин плавати під водою.
Якщо ви питаєте себе, навіщо взагалі перетворювати тарганів на кіборгів і змушувати їх плавати під водою, ви не самі. На думку дослідників, кіборг-комахи можуть бути корисними в рятувальних операціях, оскільки здатні проникати в щілини й простори, недоступні людям, тваринам і більшим роботам. Навесні цього року такі кіборг-таргани вперше застосовувалися в реальних умовах під час пошуково-рятувальних робіт після руйнівного землетрусу в М’янмі.
Зазвичай затоплене середовище є непридатним для таких кіборгів: ідеться про живих мадагаскарських шиплячих тарганів, оснащених електронними контролерами. Гнучкий «водолазний костюм» складається з блока для генерування кисню, гнучкого корпусу та чотирьох силіконових трубок, під’єднаних до дихальців таргана — отворів, через які він дихає. Команда зазначає, що трубки можна згодом безболісно зняти, не завдаючи шкоди комасі.
У статті в журналі Nature Communications дослідники повідомляють, що в тестах такі кіборг-роботи змогли перебувати під водою й плавати до трьох годин.
NASA обрала три компанії для місячної бази 2028 року
На початку цього року NASA оновило плани місячних досліджень, оголосивши, що тимчасово призупиняє створення орбітальної станції Lunar Gateway і натомість зосередиться на будівництві місячної бази вартістю близько 20 млрд доларів. Перші три місії з доставки вантажів на поверхню Місяця для майбутньої бази мають відбутися до кінця 2026 року.
Цього тижня NASA оголосило ще про чотири місії до Місяця, заплановані на кінець 2028 року. Космічне агентство повідомило, що уклало контракти загальним обсягом майже 600 млн доларів з компаніями Astrobotic, Firefly Aerospace та Intuitive Machines на доставку наукових вантажів для місячної бази.
Astrobotic здійснить два рейси на Місяць, тоді як інші дві компанії виконають по одній місії. Усі посадки використовуватимуть оновлені версії посадкових апаратів кожної компанії, створені з урахуванням досвіду попередніх місій у межах програми NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS).
Набір наукових приладів буде однаковим для всіх доставок:
– Stereo Camera for Lunar Plume Surface Studies (SCALPSS) — стереокамера для збору даних про процес посадки;
– Laser Retroreflector Array (LRA) — лазерна ретрорефлекторна решітка для високоточного визначення місцеположення апаратів на орбіті чи під час посадки;
– Linear Energy Transfer Spectrometer (LETS) — спектрометр для вимірювання енергії космічного випромінювання.
Якщо це здається надмірною дубляцією, то в цьому й полягає ідея.
«Запускаючи однакові наукові інструменти на різних посадкових апаратах, ми краще зрозуміємо потенційні ризики під час посадки та створимо глобальну мережу даних про умови середовища й навігаційних міток на Місяці», — пояснив Джоел Кернс, заступник асоційованого адміністратора з досліджень у Директораті наукових місій NASA. — «Це подібно до мережі метеостанцій у різних точках Землі. Ці три прилади вже випробувані в польотах, а їхні дані критично важливі для забезпечення безпечних пілотованих досліджень місячної поверхні».