Вишки стільникового зв’язку охоплюють більшу частину території розвинених країн, але можна раптово залишитися без зв’язку, лише трохи відійшовши від густонаселених регіонів. Але скоро ваш смартфон зможе вам бути корисним і в такій ситуації. Переважна більшість смартфонів Android наразі не підтримують надсилання текстових повідомлень через супутник, але Google може змінити це в Android 15.
Huawei, а згодом Apple, були першими, хто оснастив телефони функцією екстреного виклику через супутник. Екстрений SOS використовує спеціальне апаратне забезпечення телефонної антени для встановлення прямого зв’язку із супутниками на низькій навколоземній орбіті (LEO). Це дозволяє надсилати текстові повідомлення екстреним службам без стільникового зв’язку. Під час руйнівних лісових пожеж на острові Мауї минулого серпня кілька людей змогли надіслати текстові повідомлення про допомогу після того, як пожежі знищили місцеву стільникову інфраструктуру.
Інші виробники смартфонів Android прагнуть реалізувати власну версію. Bullitt Group (тепер уже неіснуюча) першою відповіла своїми смартфонами Defy 2 і CAT S75 під брендом Motorola, анонсованими на початку 2023 року
Коли наприкінці минулого року Qualcomm закрила свою програму Snapdragon Satellite , вона заявила, що виробники смартфонів зацікавлені в «стандартних рішеннях» для підключення супутника до телефону. Іншими словами, OEM-виробники смартфонів не зацікавлені в пропрієтарних рішеннях, які можуть коштувати їм багато з точки зору ліцензування та апаратного забезпечення.
Під час аналізу коду останньої версії Android 14 QPR3 Beta 2 експертам вдалося відкрити нову сторінку супутникового обміну повідомленнями в налаштуваннях. На сторінці описано, як «ви можете надсилати та отримувати текстові повідомлення через супутник як частину відповідного облікового запису».
Далі на ній описано, як ваш телефон автоматично підключатиметься до супутника, якщо у вас немає стільникового зв’язку, але щоб отримати «найкращий зв’язок», вам потрібно зберігати чіткий вид на небо, оскільки погода та структури можуть вплинути на ваше супутникове з’єднання.
Крім того, як тільки ваш телефон під’єднається до супутника, ви, здавалося б, можете надсилати текстові повідомлення кому завгодно, а не лише екстреним службам. Коли ви знову опинитесь у зоні дії мобільної мережі, ваш телефон від’єднається від супутника та знову під’єднається до стільникового зв’язку.
На сторінці також пояснюється, що супутникове з’єднання доступне лише в деяких регіонах і вимагає додавання супутникового обміну повідомленнями до вашого облікового запису
Однак Google ще не публічно оголосив, як саме планує підтримувати супутникове підключення в Android. Минулого місяця компанія зробила стратегічні інвестиції в AST SpaceMobile, ще одного постачальника супутників LEO, тож цілком можливо, що функція супутникового обміну повідомленнями Android у майбутньому підтримуватиме низку супутникових постачальників.
Раніше стало відомо, що SpaceX запустила кілька нових супутників Starlink з підтримкою «Прямого зв’язку зі стільниковим зв’язком», що дозволяє їм працювати з існуючими телефонами LTE, коли ви бачите небо. Що ще важливіше, Direct to Cell не вимагатиме жодних змін в апаратному забезпеченні, мікропрограмі чи спеціальних програмах, які потрібно встановити на вашому пристрої.
