Дата-центри, які не можуть отримати достатньо електроенергії від місцевих енергомереж, тепер підсилюють за допомогою відновлених двигунів від літаків.
Сфера штучного інтелекту потребує колосальних обчислювальних ресурсів, через що нові дата-центри з’являються всюди, де є дешеві земельні ділянки. Проте живлення всіх цих енергозалежних серверів потребує величезної кількості електроенергії, а перевантажені енергомережі не завжди здатні впоратися з таким навантаженням. На додачу до дизельних генераторів і реактивації ядерних електростанцій, оператори дата-центрів тепер почали використовувати авіаційні двигуни. Так, саме так.
На виставці Data Center World Power Show у Техасі постачальник природного газу ProEnergy продемонстрував генератор PE6000, створений шляхом переобладнання старих реактивних двигунів із літаків на кшталт Boeing 747. Згідно з рекламними матеріалами, цей агрегат може виробляти до 48 мегаватів потужності одночасно, що у чотири-п’ять разів перевищує річне споживання енергії одним житловим будинком. Як повідомляє IEEE Spectrum (через Tom’s Hardware), уже продано 21 таких газових турбін, причому всі вони призначені для операторів дата-центрів, які працюють у місцях із недостатньою пропускною здатністю місцевих електромереж.
На промосторінці ProEnergy можна побачити фотографію двигуна, встановленого біля промислової будівлі. І справді, він виглядає саме як авіаційний реактивний двигун, закріплений у сталевій рамі та встановлений просто на гравій. Залишається лише уявляти, який він видає звук, адже про рівень шуму немає жодної згадки, як і відео роботи турбіни. Втім, подібна модель LM6000 раніше фігурувала у відеоматеріалах на YouTube.
Гігантські енергетичні потреби дата-центрів, значна частина яких створюється спеціально для індустрії генеративного штучного інтелекту, породжують дедалі серйозніші проблеми.
Окрім надмірного навантаження на традиційні енергомережі та різкого зростання цін на електроенергію для побутових і комерційних споживачів, значної шкоди завдають шум і забруднення, спричинені тимчасовими автономними джерелами живлення. У штаті Теннессі дата-центр, який забезпечує роботу систем xAI Ілона Маска, використовує газові турбіни, що викидають у повітря шкідливі речовини, зокрема оксиди азоту, які можуть спричиняти захворювання дихальної системи. Місцеві жителі ведуть боротьбу за обмеження або закриття цього об’єкта – конфлікт між промисловістю та громадянами, який дедалі частіше повторюється по всій території США та в інших країнах світу.
