Компанія Pixi випустила додаток для смартфонів Apple, який перетворює стандартні текстові повідомлення в iMessage на інтерактивні елементи доповненої реальності. Розробники пропонують відправляти цифрових персонажів, які використовують камеру отримувача для взаємодії з навколишнім середовищем у реальному часі. Технологія базується на обробці даних безпосередньо на пристрої, що, за твердженнями авторів, забезпечує конфіденційність візуальної та звукової інформації. Для роботи сервісу необхідні смартфони моделі iPhone 11 або новіші, оскільки вони здатні обробляти складні алгоритми доповненої реальності.
Засновник стартапу Марк Драммонд, який раніше працював у DreamWorks та Apple, позиціонує цей інструмент як спосіб передачі емоцій через цифрові середовища. На момент запуску користувачам доступні три варіанти персонажів: робот, віртуальний кіт та анімований конверт. Ці об’єкти можуть розпізнавати обличчя користувача та реагувати на певні вирази, наприклад, посмішку. Крім того, в інтерфейсі реалізовані прості ігри, такі як хрестики-нулики та гра, де потрібно влучати по об’єктах, що з’являються на екрані смартфона.
Заявлено, що розробники планують розширити функціональність додатку за рахунок створення майданчика для сторонніх творців та брендів. У майбутньому компанії зможуть створювати власні унікальні інтерактивні персонажі для просування товарів або подій, а користувачі отримають можливість самостійно генерувати нових істот за допомогою текстових запитів. Впровадження генеративного штучного інтелекту має дозволити налаштовувати поведінку віртуальних об’єктів, щоб вони могли переслідувати людей у кадрі або виявляти агресію, якщо це передбачено сценарієм, який обере відправник повідомлення.
Для передачі повідомлення відправнику потрібно завантажити додаток, тоді як отримувачу не обов’язково встановлювати ПЗ, щоб побачити анімованого героя. Pixi планує впровадити монетизацію через платні персонажі від брендів, хоча базова версія залишається безкоштовною для стимуляції охоплення. Наразі обмеження щодо версії iPhone та операційної системи iOS робить цей інструмент недоступним для значної частки ринку, але в планах є розробка версій для Android та інтеграція з іншими популярними месенджерами, зокрема WhatsApp та Instagram.
Технологічна база проєкту спирається на успіхи Apple у розвитку ARKit, однак ефективність розпізнавання реальних об’єктів у кімнаті залишається дискусійним питанням для реальних умов освітлення. Залежність якості роботи від потужності процесора телефону створює технічні бар’єри для власників старіших моделей. Ідея заміни текстових повідомлень на складні цифрові симуляції виглядає як спроба перетворити просте спілкування на тривалий ігровий процес, що потребує постійного використання камери та обчислювальних ресурсів мобільного пристрою користувача.
