Кілька тижнів тому ви, мабуть, пропустили найзахопливіші моменти в історії Microsoft Excel. Півфінал Чемпіонату світу з Excel транслювався в прямому ефірі на YouTube і ESPN3. Захисник чемпіона Ендрю Нгай переміг своїх попередніх трьох опонентів, але тепер він відставав від новачка Бріттані Дітон 316–390 — незначна перевага, але в жодному разі непереборна.
У змагальному Excel гравці заробляють бали за кожну правильну відповідь на запитання. Екрани гравців — це вихор колонок, натискань клавіш і формул. Якщо терміни XLOOKUP, RANDBETWEEN і динамічний масив для вас нічого не значать, ви навряд чи зрозумієте, що відбувається.
За три хвилини до кінця гри Нгай відповів на ряд запитань і вийшов вперед у рахунку 416–390. Потім ситуація стала дійсно напруженою. Коли годинник наближався до однієї хвилини, Дітон надала низку правильних відповідей і набрав 610 балів. Через кілька секунд Нгай підскочив до 603. Потім Дітон випадково змінила кілька правильних відповідей і опустилася до 566, поступившись лідерством Нгаю, який негайно почав сам втрачати очки — 592…581…570…559.
Шанувальники сходили з розуму. «Скасувати!» – закликав один коментатор. «CTRL+Z!», – кричав інший. Обидва гравці дослухалися порад і миттєво повернулися до попередніх балів: Дітон 610 та Нгай 603.
«Аве Марія!» — вигукнув інший коментатор. Все ще позаду за п’ять секунд до кінця, Нгай пішов «ва-банк», ввівши, як він пізніше зізнався, випадкову здогадку, і, на диво, вгадав правильно. Змагання завершилося перемогю Нгай 615 проти Дітон 610.
Змагальний Excel явно не є футболом чи баскетболом, але у нього уже є база фанатів. Це був лише другий рік Чемпіонату світу, але він уже транслюється на ESPN3. Цьогорічний випуск мав 30 000 переглядів на YouTube. Загальний призовий фонд цього року склав 10 000 доларів США.
Велика частина учасників турніру тісно працює у Excel. Це фінансисти, аналітики даних, математики, інженери. Усі вісім фіналістів, крім одного, протягом свого життя провели тисячі годин, працюючи в Excel. Цей один виняток практикувався у Google Таблицях. Половина з учасників витратила понад 10 000 годин в електронних таблицях.
