Інформаційне агентство Reuters повідомило, що компанія Google планує звести великий центр обробки даних із системами штучного інтелекту на острові Різдва – австралійській території площею 135 квадратних кілометрів, розташованій в Індійському океані. Проєкт, який раніше не розголошувався, пов’язують із нещодавньою угодою компанії про хмарні обчислення для потреб австралійських збройних сил. Новий об’єкт має з’явитися лише за 220 миль на південь від Індонезії – у місці, що військові аналітики вважають стратегічно важливим для моніторингу діяльності китайського флоту.
Окрім стратегічного значення, острів Різдва відомий своєю щорічною масовою міграцією червоних крабів, під час якої понад 100 мільйонів особин рухаються з лісу до океану для розмноження. Ця особливість має значення для проєкту, оскільки Google подала заявку на отримання екологічних дозволів для прокладання підводного кабелю, який має з’єднати острів із Дарвіном – австралійським портом, де щороку пів року дислокуються американські морські піхотинці.
Проєкт пов’язаний із тридцятимісячною угодою про хмарні послуги, яку Google підписала з австралійським оборонним відомством у липні 2025 року. Водночас більшість технічних деталей, включно з масштабом, вартістю та призначенням нового об’єкта, залишаються засекреченими. Ані Google, ані Міністерство оборони Австралії не надали коментарів агентству Reuters.
Колишній стратег ВМС США Браян Кларк, який раніше проводив військові симуляції за участі острова Різдва, заявив, що новий центр може відігравати ключову роль у системах військового управління та контролю на базі ШІ. За його словами, останні навчання з участю австралійських, американських і японських військових показали, що острів має значну цінність як висунута оборонна позиція для розгортання безпілотних бойових систем. Географічне розташування острова забезпечує можливість моніторингу руху через стратегічно важливі протоки Сунда, Ломбок і Малакку – основні шляхи світової морської торгівлі та маршрути для підводних човнів.
Історично острів Різдва стикався з нестачею телекомунікаційних потужностей і обмеженими економічними перспективами. Нині серед його приблизно 1 600 мешканців спостерігається обережний оптимізм щодо нового проєкту. Голова муніципалітету острова Стів Перейра в коментарі Reuters заявив, що рада аналізує можливі соціальні наслідки будівництва. За його словами, місцева громада підтримує проєкт за умови, що він створить робочі місця, розвине інфраструктуру та сприятиме економічному зростанню.
Втім, головне питання, яке хвилює багатьох дослідників і природоохоронців, стосується впливу будівництва на крабів.
Щорічна міграція червоних крабів є однією з найвідоміших природних подій Австралії. Саме її сер Девід Аттенборо назвав одним із найяскравіших моментів своєї телевізійної кар’єри після відвідин острова у 1990 році. Щороку мільйони крабів виходять із тропічного лісу, долаючи дороги, струмки, скелі та пляжі, щоб дістатися океану. Там кожна самка відкладає до 100 000 яєць, а вцілілі молоді краби протягом дев’яти днів повертаються назад до лісу.
Нині міграція вже розпочалася. За даними Parks Australia, головна фаза нересту очікується 15–16 листопада 2025 року. Під час таких періодів дороги часто перекриваються, а для безпеки тварин на острові споруджені спеціальні мости для крабів.
Незважаючи на масштаб події, більшість молодих крабів не виживає – їх поїдають риби, манти та китові акули. Ті кілька років, коли виживає велика кількість потомства, мають вирішальне значення для збереження популяції.
Як саме співіснуватимуть центр обробки даних Google і сотні мільйонів мігруючих ракоподібних, поки що невідомо. Але, зважаючи на масштаб природного явища, цілком імовірно, що саме краби залишаться справжніми господарями острова Різдва – а людські технології лише намагаються знайти на ньому місце.
