Індія видала припис про блокування Telegram до 22 червня, посилаючись на занепокоєння тим, що шахраї використовують месенджер для націлювання на студентів напередодні повторного складання найбільшого вступного іспиту в країні.
Про це у вівторок оголосило Національне агентство з тестування (National Testing Agency, NTA), яке проводить Національний іспит на відповідність для вступу на бакалаврат з медицини (National Eligibility Entrance Test (Undergraduate), NEET (UG)) — вступний іспит до медичних вишів, який щороку складають мільйони студентів. Агентство заявило, що обмеження спрямовані на недопущення використання Telegram для продажу фейкових екзаменаційних завдань і поширення дезінформації перед повторним тестуванням NEET, запланованим на 21 червня.
Обмеження передбачають тимчасову заборону Telegram по всій країні до 22 червня, наступного дня після повторного іспиту. Агентство також хоче, щоб платформа вимкнула функцію редагування повідомлень до 30 червня, стверджуючи, що її використовували для фабрикації доказів витоків екзаменаційних матеріалів після проведення тестів.
«Обидва заходи вжито в інтересах громадського порядку у відповідь на організоване використання платформи шахрайськими угрупованнями для обдурювання абітурієнтів, які складають повторний іспит NEET (UG) 2026 року», — заявило агентство.
Припис видано на підставі статті 69A Закону Індії про інформаційні технології, який є національним правовим механізмом для блокування онлайн-сервісів і контенту, уточнили в агентстві.
Генеральний директор Telegram Павло Дуров розкритикував рішення в публікації на X, заявивши, що тижневе блокування покарає понад 150 млн користувачів у Індії замість тих, хто відповідальний за витоки екзаменаційних матеріалів.
Дуров також поставив під сумнів ефективність заходу, зауваживши, що «витоки просто перемістилися в інші додатки».
У подальшій публікації у своєму Telegram-каналі Дуров повідомив, що компанія за останні тижні видалила сотні каналів, пов’язаних із витоками екзаменаційних матеріалів та відповідними шахрайськими схемами в Індії. Він додав, що Telegram зробив позначку «відредаговано» помітнішою, щоб допомогти запобігти так званим бекдатинг-шахрайствам, коли змінюють час і зміст повідомлень заднім числом.
Згодом Дуров розширив свою критику обмежень, заявивши в іншому дописі в Telegram, що індійський телеком-оператор Reliance порушує доступ до Telegram для деяких користувачів за межами Індії через несанкціоновані маршрутизаційні оголошення в інтернеті. Reliance не одразу відповіла на запит про коментар.
Заборона одразу викликала критику з боку правозахисників у сфері цифрових прав. Адвокаційна організація Internet Freedom Foundation назвала обмеження «непропорційною» реакцією на шахрайство з іспитами та поставила під сумнів, чи дозволяє стаття 69A блокувати цілу платформу, а не окремий контент.
«Закриття Telegram — це лише тимчасовий пластир і непропорційна відповідь на шахрайство з іспитами», — йдеться в заяві організації.
Захищаючи рішення, генеральний директор NTA Абхіштек Сінгх сказав, що деякі канали працюють через VPN або з-за меж Індії, однак обмеження доступу все одно має зменшити коло потенційних жертв.
«Навіть якщо вони продовжать роботу каналів, але не буде клієнтури, шахрайство буде попереджено, а студенти — захищені», — сказав Сінгх місцевим ЗМІ.
Повторне тестування організовано після того, як минулого місяця навколо NEET (UG) спалахнув скандал через витік екзаменаційних матеріалів, що призвело до федерального розслідування та посиленої уваги до системи іспитів. Відтоді індійська влада намагається посилити безпеку національних тестів.
За даними Sensor Tower, Індія є найбільшим ринком Telegram у світі: орієнтовно 354 млн активних користувачів на місяць і майже 600 млн завантажень з моменту запуску.
На момент публікації Telegram залишався доступним для частини користувачів в Індії, а функція редагування повідомлень продовжувала працювати, попри те що Google видалила додаток з магазину Play у країні після оголошення уряду.
Міністерство електроніки та інформаційних технологій Індії не відразу відповіло на запити про коментар.
Примітка: цю публікацію оновлено з додаванням коментарів генерального директора Telegram та генерального директора NTA.