Sony оголосила, що PlayStation повністю переходить у цифру: виробництво фізичних ігор на дисках буде припинено з січня 2028 року. Після цієї дати нові ігри можна буде купити лише в цифровому форматі — у PlayStation Store та в роздрібних мережах у вигляді цифрових кодів.
У Sony пояснюють рішення «зміною споживацьких вподобань» — цифрові продажі суттєво переважають фізичні. Торік фізичний дистриб’юшн ігор приніс лише близько трьох відсотків виручки PlayStation, а запуск PS5 Pro у 2024 році без дисководу вже був доволі прозорим натяком на майбутній курс компанії.
Стратегічна зміна не вплине на фізичні ігри, які вже вийшли, або заплановані до релізу до січня 2028 року, але наслідки все одно будуть масштабними. Ринок вживаних відеоігор отримає серйозний удар, адже користувачі більше не зможуть здавати чи обмінювати свої дискові версії ігор для PS5. Вплив відчують і роздрібні продавці, для яких продаж фізичних копій ігор був важливою частиною бізнесу.
Тенденція стала очевидною ще тоді, коли Rockstar оголосила, що відмовляється від дисків для GTA 6. Сьогоднішні новини фактично знімають будь-які надії на те, що це був одиничний випадок. Фізичні диски зручні для користувачів і важливі для збереження ігор, але для компаній на кшталт Sony переваги цифрової моделі очевидні з точки зору витрат і контролю над дистрибуцією. Xbox уже давно рухається в бік відмови від «фізики», а навіть Nintendo — хоч і залишається лідером за продажами фізичних копій — поступово підштовхує клієнтів до «цифри» нижчими цінами та картриджами-картками з ключами, які не містять повну гру на носії.
Відмова Sony від дисків — не єдина новина про PlayStation сьогодні. Компанія також оголосила про закриття магазину PlayStation Store на PS3 та PS Vita. Після закриття купувати нові ігри чи додатковий контент на цих платформах буде неможливо, хоча Sony й надалі дозволятиме завантажувати раніше придбані матеріали «в осяжному майбутньому».
У низці ринків ці закриття відбудуться вже у серпні 2026 року, тоді як у США користувачі матимуть час до літа 2027 року, до липня, щоб поповнити свої бібліотеки всім необхідним. «Ми розуміємо, що ця новина може засмутити гравців на PS3 та PS Vita, для яких це покоління ігор має особливе значення», — заявила Sony у пресрелізі. «PS3 і PS Vita представляють важливу епоху в історії PlayStation, тож це було непросте рішення для нас».