За час існування людства зникло багато цікавих істот і, мабуть, найвідоміша така тварина – шерстистий мамонт. Незвичайно цікавим мамонта робить те, що він жив відносно недавно, коли люди вже виглядали по-сучасному. І скоро мамонти можуть повернутися, принаймні так обіцяють ЗМІ. Але ось, чому це будуть тварини, які лише схожі на справжніх мамонтів. Сучасна версія мамонта буде слоном-мутантом.
Компанія під назвою Colossal стверджує, що вона зробила “важливий крок” до повернення шерстистого мамонта. Але це заява для «гучних» заголовків ЗМІ. Насправді команді вдалося перетворити звичайні клітини слона на стовбурові клітини, що може призвести до створення істоти, схожої на мамонта.
Це значущий та важливий крок в розвитку технологій. Але повернути вимерлого шерстистого мамонта ніколи не вдасться з об’єктивних причин. ДНК хоча є однією з найбільш стійких біологічних молекул, але в масштабах століть вона дуже швидко розпадається.
Хоча вченим вдалося виділити ДНК кількох заморожених мамонтів, але геном цих мумій навіть попри заморозку почав псуватися.
У вчених немає і, схоже, ніколи не буде повного геному мамонта, бо з кожним роком ДНК цих вимерлих істот псується дедалі більше.
Однак вчені можуть створити тварину, яка схожа на вимерлу, взявши її сучасного родича. Наприклад, мамонти були дуже схожими на сучасних слонів. Отже, можна спробувати редагувати геном сучасного слона, щоб зробити його схожим на мамонта.
Colossal визнає на своєму веб-сайті, що планує створити морозостійкого слона, але каже, що тварина матиме всі основні біологічні риси шерстистого мамонта.
Хоча повної візуальної схожості мамонтоподібних слонів-мутантів з мамонтами свідомо не досягатимуть. Тварини не матимуть знаменитих гігантських мамонтових бивнів, щоб уникнути браконьєрства на слонову кістку, каже Джордж Черч, співзасновник Colossal . За його словами, тих тварин, хто має бивні, можна тримати лише в місцях із суворим наглядом.
Colossal також планує зробити мамонтоподібних слонів стійкими до дуже смертельної хвороби, спричиненої слонячими ендотеліотропними герпесвірусами.
Щоб створити живого мамонтоподібного слона, потрібно створити ембріони, що містять відредагований геном. Теоретично, один із способів зробити це — перетворити генно-відредаговані клітини слона на так звані індуковані плюрипотентні стовбурові клітини, а потім перетворити їх на яйцеклітини та сперматозоїди.
Плюрипотентні стовбурові клітини можуть перетворюватися на будь-яку клітину в організмі, включаючи яйцеклітини та сперму. Далі потрібно буде злити яйцеклітину зі спермою та підселити цей ембріон в слониху чи штучну матку.
Colossal стверджує, що його перший «мамонт» народиться до 2028 року. Дослідники прагнуть внести лише від 50 до 100 генетичних змін у клітини слона, що цілком можливо встигнути до цього терміну. Оскільки слони мають дворічний період вагітності, ці ембріони повинні бути створені та імплантовані приблизно до кінця 2026 року.
