Інженери в Китаї продовжують розширювати межі наземного транспорту, де експериментальний транспортний засіб на магнітній левітації досяг швидкості приблизно 497 миль на годину (800 км/год) всього за п’ять секунд. Випробування, проведене Donghu Laboratory на тестовій ділянці довжиною 0.62 милі в провінції Хубей, стало третім випадком за шість місяців, коли апарат вагою близько 2500 фунтів побив власні рекорди, попередні заїзди яких досягли 404 миль на годину (650 км/год) у червні та 433 миль на годину (697 км/год) у липні.
На відміну від традиційних поїздів, цей транспортний засіб використовує магнітну левітацію замість коліс, тому відсутність тертя об поверхню не сповільнює його. Котушки, розташовані вздовж колії, генерують змінне електромагнітне поле, яке одночасно піднімає та штовхає транспортний засіб вперед, дозволяючи йому функціонувати як величезна, точно налаштована рогатка. Підтримка стабільності на таких екстремальних швидкостях вимагає надзвичайної точності; відхилення колії обмежені лише 0.5 міліметра. Випробування також продемонстрували безпечне уповільнення з екстремальних швидкостей, при цьому транспортний засіб, як повідомляється, сповільнився з 497 миль на годину до контрольованої зупинки всього за 656 футів (200 метрів).
Незважаючи на вражаючі показники, експерти наголошують, що комерційна модель, готова до перевезення пасажирів, залишається далекою перспективою через вартість, енергетичні потреби та виклики безпеки, пов’язані з масштабуванням технології. Наразі інженери бачать короткострокові застосування у запуску ракет або військових літаків, де зменшення залежності від бортового палива може виявитися цінним, поряд з потенційним використанням у промислових перевезеннях та ліфтових системах.
