Первые Chromebook появились шестнадцать лет назад с ограниченного запуска устройства Google Cr-48, неприметного компактного ноутбука, который бесплатно предоставлялся ограниченному кругу пользователей. Сегодня стало понятно, что Хромбуки, в целом, провалились – им удалось занять узкую нишу бюджетных компьютеров для корпораций и государственных учреждений. Google предпринимает еще одну попытку стать конкурентом Windows и Linux, превратив Android в десктопную ОС. недавно из судебных документов стало известно, что для Chromebook уже определена конечная дата существования, которая приходится на 2034 год.
Указанные документы были поданы в рамках продолжающегося антимонопольного дела против Google по поисковым сервисам, которое началось в 2020 году и завершилось вынесением вердикта в 2024 году. Хотя компания продолжает пытаться обжаловать решение о признании вины, ей удалось избежать большинства санкций и обязательств, которых требовали государственные обвинители. Как сообщает издание The Verge, вопросы будущего Chromebook и готовящейся платформы Aluminium на базе Android поднимались в документах, представленных на этапе определения мер правового воздействия.
В процессе подготовки к выпуску Aluminium компания стремилась сохранить новые устройства вне зоны ограничений и оставить браузер Chrome в качестве ключевого компонента, что в итоге и было зафиксировано в окончательном решении судьи Амита Мехты. Согласно этому решению, устройства, работающие под управлением ChromeOS или его потенциального преемника, были исключены из перечня объектов регулирования. Для этого Google была вынуждена предоставить более подробное объяснение собственных планов развития платформы.
Ранее руководитель направления Android в Google Самир Самат свидетельствовал, что компания планирует представить первые устройства Aluminium в 2026 году. Новые материалы расширяют эти планы, отмечая, что Google рассчитывает передать Aluminium в пользование проверенным тестировщикам в конце 2026 года. Полноценный розничный запуск может состояться не ранее 2028 года. При этом ожидается, что Aluminium постепенно заменит ChromeOS в корпоративном и образовательном сегментах, что фактически ставит Chromebook под угрозу вывода с рынка. Помимо кратковременного роста спроса в период пандемии, когда пользователи искали недорогие устройства для работы из дома, Chromebooks почти не смогли расширить свое присутствие за пределы этих двух рынков.
Документы также указывают на то, что Google планирует окончательно отказаться от ChromeOS после завершения действующего периода поддержки. Компания гарантирует десять лет обновлений и поддержки для Chromebook, однако этот срок исчисляется не с момента приобретения устройства. Chromebooks основаны на ограниченном количестве аппаратных платформ, которые определяет сама Google, и последняя из них была представлена в 2023 году. Это означает, что поддержка самых современных моделей должна продолжаться как минимум до 2033 года. В представленных материалах прямо указано, что»график поэтапного сворачивания ChromeOS приходится на 2034 год».
Расширение Android на большие устройства
С самого начала пользовательский опыт ChromeOS был сосредоточен на работе с вебом. На ранних этапах система даже не поддерживала запуск локальных приложений, однако со временем ее функциональность постепенно расширялась. В течение многих лет к ChromeOS добавлялась поддержка приложений Linux и Android. Также предпринимались попытки обеспечить работу игр платформы Steam на Chromebook, от которых недавно окончательно отказались. Кроме того, компания пыталась интегрировать функции искусственного интеллекта через платформу Chromebook Plus, однако эти инициативы не оказали заметного эффекта.
На момент появления ChromeOS Платформа Android только начинала свое развитие, однако в преддверии 2030-х годов Google, очевидно, стремится иметь значительно более мощную настольную операционную систему. Android традиционно сталкивался с трудностями при работе на больших экранах, и проект Aluminium является длительной попыткой решить эту проблему. Ожидается, что версия системы, которая появится в 2028 году, может существенно отличаться от Android, известного по смартфонам, хотя на уровне внутренних компонентов у них будет много общего.
Выпуск Aluminium потенциально позволяет Google достичь большинства стратегических целей. Во время работы на мощном ноутбучном оборудовании производительность и возможности Android должны существенно превзойти ChromeOS. Также ожидается, что Aluminium предоставит системные привилегии приложениям Google, в частности браузеру Chrome и Play Store, в то время как сторонние приложения будут иметь более ограниченные возможности. Такой подход предоставляет компании более широкие возможности для контроля над платформой и удержания пользователей, в то же время позволяя им оставаться в рамках требований, установленных недавними антимонопольными решениями.
