CES 2018

Сегодня компания Apple наконец-то представила AirPods Max 2, преемников своих «премиальных» наушников, дебютировавших ещё в декабре 2020 года. Ожидать появления этих обновлённых моделей следует уже в апреле, а обойдутся они, по традиции, в немалые 549 долларов. Основные «инновации», как заявляется, заключаются в усовершенствованном активном шумоподавлении (ANC) и целом ряде новых возможностей, ставших доступными благодаря модернизированному чипу H2.

Примечательно, что упомянутый чип H2 не является абсолютной новинкой для экосистемы Apple, поскольку он уже был продемонстрирован в сентябре 2022 года вместе с AirPods Pro второго поколения. Оригинальные же AirPods Max, выпущенные в 2021 году, функционировали на более старом чипе H1, поэтому, по сути, новая версия больших наушников лишь догоняет уже существующие меньшие модели компании. Это означает, что отныне владельцы дорогостоящих полноразмерных «максов» наконец-то получат тот функционал, который уже полтора года доступен в значительно более доступных внутриканальных «прошках».

Естественно, компания Apple не обошла вниманием громкие заявления, утверждая, что обновлённый чип в сочетании с новыми алгоритмами «вычислительного аудио» делает активное шумоподавление в AirPods Max 2 «эффективнее» до полутора раз по сравнению с предыдущей моделью. Для обычного пользователя, который просто хочет слушать музыку без лишних помех, это число может звучать впечатляюще. Однако на практике ощутить именно такую разницу в полтора раза становится довольно сложной задачей, несмотря на все технологические усовершенствования.

Что касается режима прозрачности, то, по словам Apple, он теперь должен звучать «натуральнее» благодаря новому алгоритму цифровой обработки сигнала, который был специально «оптимизирован для H2». Подобное обещание «натуральности» уже неоднократно звучало из уст купертиновцев, что регулярно вызывает определённые вопросы. Каждое такое заявление заставляет задуматься, насколько ещё «натуральнее» может звучать воссозданный внешний мир через электронные устройства, выходя за рамки простого улучшения ясности передачи.

Помимо улучшений в уже привычных функциях, чип H2 открывает доступ к целому ряду дополнительных возможностей для AirPods Max 2, которые до сих пор являлись привилегией младших моделей. Среди них — «адаптивное аудио», призванное автоматически подстраивать уровень шумоподавления или прозрачности в зависимости от окружающего шума, а также «распознавание разговора», при котором наушники самостоятельно уменьшают громкость, как только пользователь начинает говорить или к нему обращаются. Эти удобства воспринимаются как функции, которые уже давно стали стандартом в индустрии, и теперь они появились и в премиальных AirPods Max.

Не обошлось и без упоминания «будущих» технологий: чип H2 также обеспечивает поддержку функции «живого перевода», которая обещает переводить речь в реальном времени с помощью новомодной Apple Intelligence. Для звонков появилась функция «изоляция голоса», которая, используя «продвинутое вычислительное аудио», призвана приоритизировать голос пользователя, отсекая посторонние шумы, что является функциональностью, давно реализованной во многих устройствах без громких «интеллектуальных» заявлений. В целом, AirPods Max 2 являются скорее примером постепенного внедрения уже существующих технологий в более дорогие гаджеты, нежели настоящим прорывом, однако маркетинг Apple, безусловно, знает своё дело.

Согласно сообщению южнокорейской газеты Dong-A Ilbo, компания Samsung собирается прекратить продажи своего футуристического устройства Galaxy Z TriFold в Южной Корее уже 17 марта, то есть всего через три месяца после его официального представления на рынке. Хотя Samsung пока не подтвердила эту новость, и представители издания Engadget уже обратились к компании за комментариями, для потребителей это означает, что эпоха тройного складного смартфона оказалась на удивление кратковременной. В Соединенных Штатах, где TriFold появился только в январе, устройство будет доступно до тех пор, пока не закончатся имеющиеся запасы, если, конечно, кому-либо посчастливится обнаружить его в розничной торговле по цене почти в три тысячи долларов.

С самого начала стало очевидно, что Samsung, по всей видимости, даже не планировала массовое производство этой модели, распространяя её небольшими партиями через собственный веб-сайт, где каждая такая партия исчезала из продажи буквально за считанные минуты. По слухам, компания реализовала около 3000 единиц в рамках первых двух «волн» продаж, при этом решив полностью проигнорировать медиа, не отправляя обзорные образцы журналистам, что вызывает вполне логичные вопросы относительно её истинных намерений и уверенности в собственном продукте. Такая стратегия продаж скорее напоминает рекламный трюк или тестирование эксклюзивного спроса, нежели запуск полноценного коммерческого продукта.

Отраслевые источники, на которые ссылается Dong-A Ilbo, прямо заявляют, что TriFold был разработан скорее как технологическая демонстрация возможностей компании, нежели как прибыльный продукт, предназначенный для широкого потребителя. Рост цен на критически важные компоненты, такие как DRAM и NAND флеш-память, по сути, полностью уничтожил любую потенциальную норму прибыли от этого устройства, превращая его в обременительную инвестицию вместо источника дохода. Стоит отметить, что в Южной Корее этот телефон даже успел ненадолго продаваться на вторичном рынке по стоимости почти в три раза выше розничной цены, что указывает на его статус редкого коллекционного экземпляра, а не практичного гаджета.

Даже несмотря на то, что устройство не было предназначено для настоящего серийного производства, во время краткого знакомства с TriFold журналисты Engadget отметили его ощутимую прочность, что является своеобразным достижением, учитывая его печально известную историю. Этот наблюдаемый «прогресс» особенно контрастирует с судьбой оригинального Galaxy Fold, запуск которого в 2019 году пришлось отложить после того, как многочисленные обзорные образцы, отправленные прессе, просто ломались в течение нескольких дней, демонстрируя, что технологические эксперименты Samsung не всегда завершаются безупречно.

Мир мобильных игр не стоит на месте, и производители время от времени стремятся подогреть интерес к своим устройствам, выпуская «особые» версии. Очередная такая попытка — RedMagic 11 Air Trace Edition, выходящий на мировые рынки, предлагающий, по сути, знакомую начинку в совершенно иной обертке. Вместо сдержанных расцветок оригинального 11 Air, аппарат представлен в ярком белом корпусе с агрессивными оранжевыми акцентами и полупрозрачным дизайном, что словно демонстрирует внутреннюю «мощь» устройства. Это является не более чем косметическим обновлением, призванным привлечь внимание к уже известному гаджету, дебютировавшему в начале года.

Данная «коллекционная» версия базируется на модели RedMagic 11 Air, которая уже успела зарекомендовать себя как мощный игровой смартфон. Свежий дизайн с элементами прозрачности призван создать иллюзию глубины и технологичности, хотя фактически внутри остается абсолютно то же самое аппаратное обеспечение, что и ранее. Подобный подход вызывает вопрос: действительно ли компания отходит от излишней вычурности, или же она просто перекрашивает ту же проверенную формулу в новый, еще более заметный цвет, чтобы привлечь внимание на полках магазинов.

Устройство сохраняет удивительно тонкий корпус для игрового смартфона: его толщина составляет всего 7,85 мм, а вес — около 207 граммов. Это значительно меньше, чем у многих его конкурентов, которые зачастую напоминают «кирпичи», что может быть весьма привлекательным для пользователей, ищущих мощный игровой инструмент без излишнего объема. Тем не менее, стремление сделать телефон «прозрачным» в версии Trace, по всей видимости, является шагом назад к той же эстетике, которая буквально «кричит»: «Я игровой телефон!», хотя ранее производитель намекал на большую сдержанность в дизайне.

Несмотря на легкую и изящную конструкцию, гаджет оснащен крупным 6,85-дюймовым AMOLED-дисплеем с разрешением 1.5K (2688 ? 1216 пикселей) и впечатляющей частотой обновления 144 Гц. Этот экран также характеризуется высокой частотой дискретизации касания в 960 Гц, что является важным параметром для быстрого реагирования в динамичных играх, и использует высокочастотное ШИМ-затемнение для снижения мерцания, что, по задумке производителя, должно защитить глаза от утомления во время многочасовых игровых марафонов.

Под «капотом» аппарата располагается процессор Qualcomm Snapdragon 8 Elite, обеспечивающий высочайшую производительность, дополненный до 16 ГБ оперативной памяти LPDDR5X и 512 ГБ скоростного накопителя UFS 4.1. Дополнительно, RedMagic интегрировала собственный игровой чип RedCore R4, который отвечает за обработку звука и вибрации, тем самым освобождая основной процессор для выполнения сложных игровых вычислений. Подобный подход позволяет производителю заявлять об оптимизации, однако вопрос о том, насколько она заметна обычному пользователю, остается открытым.

Управление температурой является критически важным аспектом для любого серьезного игрового смартфона, и RedMagic решает эту проблему посредством своей продвинутой системы охлаждения ICE. Эта система включает испарительные камеры, слои графена и активные элементы охлаждения, которые совместно работают для поддержания стабильной температуры устройства даже во время сверхдлительных и интенсивных игровых сессий, обещая, что аппарат не превратится в «мини-печь».

Устройство также предлагает ряд функций, разработанных специально для геймеров, таких как сенсорные «курки» на боковой панели с частотой отклика 520 Гц, имитирующие контроллеры игровых консолей. Функция обходной зарядки позволяет питать телефон непосредственно от сети, не пропуская ток через батарею, что должно продлить срок ее службы, а также, разумеется, предусмотрены программные инструменты для повышения производительности и управления ресурсами во время игры. Все это воспринимается как стандартный набор «игрового» телефона, который уже давно не является чем-то революционным.

Вся эта технологическая мощь питается от значительной батареи емкостью 7000 мАч, которая, согласно обещаниям, обеспечивает многие часы игры без необходимости постоянной подзарядки. Также предусмотрена быстрая проводная зарядка, позволяющая геймерам как можно быстрее вернуться к своим виртуальным мирам, не затрачивая много времени на ожидание. Это, безусловно, является сильной стороной устройства, особенно для тех пользователей, кто считает автономность ключевым фактором.

RedMagic 11 Air Trace Edition — это, по сути, тот же самый смартфон, который RedMagic представила в январе, лишь в более заметном дизайне, стремящемся выделиться на полке магазина. Вполне возможно, что это является просто обновлением середины цикла, направленным на реализацию существующих компонентов и привлечение дополнительного внимания к бренду. Однако, если пользователи ищут аппарат, где приоритетом является длительное время работы от аккумулятора и бескомпромиссная производительность, а не возможности камеры, то этот вариант, вероятно, остается привлекательным.

Что касается фотографических возможностей, смартфоны RedMagic никогда не позиционировались как фотофлагманы, и эта традиция, к сожалению, продолжается. Основная камера на 50 МП в сочетании с ультраширокоугольной камерой и 16-мегапиксельная фронтальная камера для селфи, вероятно, вполне подойдут для повседневных снимков и видеозвонков, однако ожидать от них выдающихся результатов не следует. Очевидно, что приоритетом здесь является именно игровой опыт, а не соревнование с другими устройствами в области фотографии.

На программном уровне телефон работает под управлением RedMagic OS 11, которая, по всей вероятности, базируется на актуальной версии Android. Эта операционная система предлагает набор инструментов для оптимизации производительности, настраиваемые игровые режимы и изменения интерфейса, разработанные специально для геймеров. Заявленная цена RedMagic 11 Air Trace Edition стартует от 599 долларов США или 599 евро, при этом устройство доступно лишь в одной конфигурации, что делает выбор простым, но безальтернативным.

Для некоторых производителей концепция «соответствия заявленным характеристикам» порой воспринимается исключительно как формальность, а не как прямое обязательство перед потребителями. В эпицентре очередного скандала вновь оказался китайский производитель ноутбуков Chuwi, которого уличили в реализации устройств, оснащенных значительно более старым и менее производительным процессором по сравнению с тем, который был торжественно указан в рекламных материалах и на упаковке. Этот инцидент не является единичным случаем, что неизбежно порождает серьезные вопросы относительно добросовестности компании, поскольку первоначальное выявление проблемы с одной моделью, по-видимому, оказалось лишь начальным проявлением целой системы манипуляций.

Изначальный скандал возник вокруг модели CoreBook X, которая активно позиционировалась на рынке как ноутбук, оснащенный процессором Ryzen 5 7430U. Тем не менее, последующая детальная разборка данного устройства продемонстрировала, что внутри него фактически скрывался более старый и менее мощный процессор Ryzen 5 5500U. В то время компания Chuwi предприняла попытки минимизировать серьезность данной проблемы, ссылаясь на наличие «различных производственных партий» и «остатки на складе», однако все собранные доказательства неопровержимо свидетельствовали о целенаправленном вмешательстве в цепочку поставок, где процессор преднамеренно маскировался под более новый чип Ryzen.

Согласно информации, предоставленной изданием Notebookcheck, после публикации их материала, посвященного данному скандалу, компания Chuwi не только выразила свое недовольство, но и, по сообщениям, потребовала удаления статьи, угрожая судебными исками за якобы причиненные «репутационные убытки». Однако вместо того, чтобы запугать журналистов, данный инцидент лишь усугубил обеспокоенность относительно подлинности компонентов, используемых в устройствах Chuwi. Это обстоятельство стимулировало издание к проведению более глубокого расследования, поскольку подмена процессора очевидно выходит за рамки простой случайной ошибки в описании продукта.

Издание приобрело еще один ноутбук, CoreBook Plus, который также недвусмысленно рекламировался как устройство с процессором Ryzen 5 7430U, причем на этот раз покупка была совершена у надежного немецкого ритейлера. Обнаруженные факты оказались поразительно идентичными тем, что были выявлены в ситуации с CoreBook X. Наклейка со спецификациями на упаковке прямо указывала на Ryzen 5 7430U. Кроме того, на корпусе самого ноутбука присутствовала соответствующая наклейка серии Ryzen 7000, что само по себе является вопиющей ложью, поскольку Ryzen 5 5500U фактически принадлежит к предыдущей, 5000-й серии.

Как и предполагалось, BIOS, операционная система Windows и все системные утилиты, включая широко известную CPU-Z, единогласно демонстрировали, что в CoreBook Plus установлен именно Ryzen 5 7430U, не вызывая абсолютно никаких подозрений. Однако оперативная разборка ноутбука мгновенно развеяла все возникшие иллюзии. Процессор, аналогично предыдущему случаю, имел идентификационный номер OPN 100-000000375, который точно соответствует более старому Ryzen 5 5500U, в то время как для заявленного Ryzen 5 7430U данный номер должен был быть 100-000000943. Это принципиальное отличие служит ключевым маркером для точного распознавания чипов.

Безусловно, опытные пользователи, обладающие глубокими знаниями в области процессоров, без труда смогут отличить Ryzen 5 5500U от Ryzen 5 7430U, поскольку, как известно, «дьявол кроется в деталях». Однако менее осведомленные покупатели, то есть обычные люди, находящиеся в поиске надежного ноутбука для выполнения повседневных задач, из-за визуальной схожести и благодаря целенаправленному обману на программном уровне вряд ли будут способны выявить подмену. Тем не менее, крайне важно учитывать, что процессор Ryzen 5 5500U, будучи старше на два года, обладает значительно более низкими тактовыми частотами, в частности, на 200 МГц ниже базовая и на 300 МГц ниже максимальная, а также вдвое меньшим объемом кеш-памяти L3, что непосредственным образом сказывается на общей производительности системы.

Касательно производительности, Ryzen 5 7430U в среднем приблизительно на 7% быстрее Ryzen 5 5500U, однако, как было подчеркнуто изданием Notebookcheck, в некоторых специфических сценариях использования эта разница может достигать весьма ощутимых 20%. Таким образом, приобретая «новое» устройство по соответствующей цене, потребитель фактически получает менее мощную машину, которая, вероятно, быстрее устареет и не будет соответствовать официально заявленным возможностям. Принимая во внимание неопровержимые доказательства, полученные в ходе исследования двух совершенно различных моделей ноутбуков Chuwi, гипотеза о простой «ошибке в маркировке» или «случайной путанице» становится абсолютно несостоятельной.

Масштаб выявленных манипуляций, включающих подделку информации о процессоре на уровне прошивки, не может быть интерпретирован как случайность. Хотя некоторые могли бы выдвинуть предположение о том, что CoreBook X и CoreBook Plus происходят из одной «дефектной» партии, данное утверждение не выдерживает никакой критики. Фотографии, предоставленные изданием Notebookcheck, неопровержимо подтверждают, что оба устройства используют абсолютно различные материнские платы, что полностью исключает любую вероятность производственной ошибки одного и того же типа. Следовательно, это обстоятельство однозначно указывает на системный характер подхода к обману.

Компания Chuwi предлагает модель CoreBook Plus 7430U, оснащенную 16 ГБ оперативной памяти и SSD-накопителем объемом 512 ГБ, по цене около 535 долларов США. Эта стоимость соответствует типичному ценовому диапазону в 450-550 долларов для аналогичных устройств на рынке США с заявленными характеристиками. Следовательно, данный продукт далеко не является самым доступным на рынке, и его продажа осуществляется по цене, которая предполагает наличие именно нового, а не старого процессора. Очевидно, что более старый чип Ryzen 5 5500U значительно дешевле в производстве, что неизбежно поднимает ряд серьезных вопросов: осуществляет ли Chuwi данную подмену преднамеренно с целью максимизации собственной прибыли, или же компания сама становится жертвой недобросовестного поставщика, который вводит ее в заблуждение? В любом случае, Chuwi срочно нуждается в радикальном усилении своих мер контроля качества, если она действительно стремится хоть как-то сохранить доверие своих потребителей.