Астрономические наблюдения последних лет кардинально изменили представление о составе нашей Солнечной системы. Исследование, опубликованное в издании Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters, указывает на то, что в отдаленных участках Солнечной системы постоянно находится значительное количество межзвездных объектов. Ранее считалось, что кометы, которые происходят из облака Оорта, являются доминирующей популяцией в этих регионах, однако гравитационная фокусировка Солнца создает искаженное восприятие, поскольку оно притягивает лишь локальные объекты, оставляя межзвездных странников незамеченными из-за их высоких скоростей движения.

Этот вывод базируется на анализе траекторий объектов, подобных межзвездной комете Борисова и загадочному объекту Оумуамуа. Хотя вблизи Земли локальные кометы встречаются чаще благодаря влиянию Солнца, в глубоком космосе ситуация выглядит иначе. Межзвездные объекты не группируются вокруг звезд так, как это делают объекты облака Оорта, однако их общее количество в космическом пространстве оказалось настолько большим, что они превышают популяцию местных тел в любой момент времени. Это открытие заставляет пересмотреть существующие модели формирования планетных систем.
Теоретические расчеты теперь указывают на то, что звезды во время формирования планет должны выбрасывать в межзвездное пространство объем массы, который как минимум равен массе, остающейся в системе. Это накладывает строгие ограничения на процессы планетообразования и эволюции звезд. Для дальнейшей верификации этих данных научное сообщество возлагает надежды на обсерваторию Веры Рубин, которая благодаря использованию системы Legacy Survey of Space and Time должна выявлять как минимум один межзвездный объект ежемесячно, начиная с 2026 года.
Параллельно с космическими телескопами исследователи рассматривают методы изучения межзвездной материи непосредственно на Земле. Когда мелкие объекты попадают в атмосферу планеты, они сгорают, образуя метеоры. Анализ публичных данных правительства США уже позволил выявить один вероятный межзвездный метеор. Проект Галилео на данный момент разрабатывает сеть датчиков для фиксации грамм-масштабных метеороидов, что может стать более дешевым и эффективным способом получения образцов внесолнечного вещества, чем дорогостоящие космические миссии, стоимость которых исчисляется сотнями миллионов долларов.
Для поиска межзвездных метеоритов можно использовать систему пассивных камер наблюдения за небом. Чтобы получить образец внесолнечного вещества, необходимо выполнить следующие шаги. Во-первых, развернуть сеть из тысячи камер, распределенных по земному шару, для фиксации вспышек метеоров. Во-вторых, определить траекторию и скорость объекта, превышающую скорость удержания Солнечной системой. В-третьих, рассчитать точку падения остатков тела массой в один килограмм на поверхность Земли. Такая стратегия позволяет обнаружить редкие фрагменты материи из других звездных систем.











