Одним із найрозважальніших моментів у венчурному світі цього тижня стала відверто провокаційна маркетингова акція General Catalyst.
У вже вірусному ролику в X, що пародіює старі рекламні кампанії Mac vs. PC, венчурна фірма, відома як GC, у середу опублікувала відео «VC vs GC». Персонажа VC зіграв високий актор у мішкуватій сорочці та жилеті з виразно великою лисою головою — очевидний натяк на співзасновника Andreessen Horowitz Марка Андрісена. (Хоча в реальності Андрісен ніколи не виглядає настільки неохайно.)
Образ GC зіграв чоловік із густим темним волоссям, у білих кросівках і з манерою пильно дивитися прямо в камеру. Він явно мав уособлювати більш «крутого» й «просунутого» персонажа Мака у виконанні актора Джастіна Лонга з оригінальних роликів, на противагу стриманому й «квадратному» PC у виконанні Джона Годжмена.
GC запитує VC про його роботизованого пса.
VC пояснює: «Це Woof AI» — і починає вихваляти переваги штучного компаньйона (не потрібно вигулювати, не треба пояснювати дітям, що він помер!) і заявляє: «Після цього ви більше ніколи не захочете справжнього собаку». VC згадує, що його фірма очолює seed-раунд і пропонує GC приєднатися до каптейблу.
GC пояснює, що людям подобаються справжні собаки, і зауважує: «Мені було б цікаво дізнатися більше, але в нас насправді дуже високі стандарти відповідальності щодо таких речей».
Після цього VC б’є ногою по AI-собаці, і та кидається за ним, виганяючи його за межі кадру. На момент написання допис уже набрав 2,4 мільйона переглядів, сотні репостів і коментарів та тисячі вподобань.
Щоб усе це розтлумачити, довелося б читати між рядків настільки, що вже заглядав би в іншу книжку, але спробуємо. Приблизне послання: інші фонди, і особливо a16z, профінансують будь-що. GC — ні. (Я запитувала про це, але в GC не відповіли.)
Якщо так, то це досить гострий закид — і не зовсім безпідставний. Фонд Андрісена часто інвестує в компанії, які вважають суперечливими, на кшталт стартапу відеоспостереження Flock Safety, AI-сервісу нотаток Cluely та Flow Адама Ньюмана. Але за тим самим критерієм можна оцінювати й General Catalyst: у портфелі GC — Anduril, Percepta та Polymarket.
Мій висновок: GC хотів показати персонажа в стилі a16z, який б’є собаку, але при цьому ніхто не повинен був вдарити справжню тварину — це було б уже серйозною проблемою.
Багато коментаторів під відео вважають і сам ролик, і рішення його опублікувати крінжовим. Проте чимало користувачів відео лайкнули та захоплено підтримали.
Завзятий користувач X Марк Андрісен не зміг утриматися й відповів — багато разів. Він заявив, що ролик змушує GC виглядати «самовдоволено» («smarmy») і пообіцяв: «Слідкуйте за нашою майбутньою рекламною кампанією: “Ми — венчурний фонд, який не глузує з вашої ідеї”». І на цьому він не зупинився. Мій особистий фаворит серед його реплік: «Єдине, що вони правильно передали, — це наш зріст».
Як відзначали інші, ви розумієте, що влучили в ціль із «rage bait», коли адресат на нього активно реагує.