Індія на тиждень обмежила доступ до месенджера Telegram через підозри в шахрайстві, пов’язаному з іспитами, і це спровокувало нетипово високий стрибок інтересу до сервісів віртуальних приватних мереж (VPN) та альтернативних месенджерів.
Аналітична компанія Appfigures повідомила TechCrunch, що вівторок, коли влада Індії оголосила про обмеження Telegram, став найбільшим за кількістю завантажень VPN-додатків днем у країні щонайменше з початку 2025 року. За даними компанії, завантаження популярних VPN-додатків зросли на 49% – із середнього рівня 139 000 на день до 208 000.
Найпомітніше зростання зафіксували Proton VPN і Turbo VPN. Завантаження Proton VPN в індійському сегменті Apple App Store підскочили на 113%, а Turbo VPN – на 85%. У Google Play завантаження Proton VPN зросли на 64%, а Turbo VPN – на 35%. У App Store завантаження NordVPN збільшилися на 41%, тоді як ExpressVPN у Google Play додав 31%.
Стрибок попиту підняв кілька VPN-сервісів у топи індійських магазинів додатків. Згідно з Appfigures, Proton VPN піднявся в рейтингу категорії Utilities в App Store з 18-го на 5-те місце між 16 і 18 червня, а в Google Play у категорії Tools – з 8-го на 2-ге.
Зростання інтересу до VPN пов’язане з рішенням влади тимчасово обмежити роботу Telegram до 22 червня через побоювання, що шахраї використовують платформу для атак на абітурієнтів напередодні повторного складання Національного тесту придатності до вступу (NEET Undergraduate) – наймасовішого вступного іспиту в країні за кількістю заявок. Уряд Індії заявив, що цей крок потрібен, щоб зупинити поширення фейкових екзаменаційних матеріалів і пов’язаних із ними схем. Telegram оскаржив рішення в Високому суді Делі, наполягаючи, що влада має блокувати конкретний контент, а не всю платформу.
Реакція користувачів проявилася не лише в статистиці магазинів додатків. Proton повідомила, що щоденні реєстрації з Індії в середу зросли на 120% від базового рівня, після того як у вівторок увечері, відразу після оголошення про обмеження Telegram, погодинні реєстрації вже стрибнули на 150%. Компанія назвала це зростання «надзвичайно примітним» з огляду на вже наявні масштаби своєї присутності в країні.
Канадський VPN-провайдер Windscribe зафіксував подібну динаміку. У компанії розповіли TechCrunch, що реєстрації з Індії сягали приблизно 100% понад базовий рівень, тоді як перші завантаження її iOS-додатку в країні зросли приблизно на 89%.
«Стрибок в Індії відповідає загальній тенденції, яку ми бачимо там, де блокують окремі додатки, запроваджують вікові обмеження або вимоги до верифікації, чи іншим чином обмежують доступ до інтернету», – пояснила Ребекка Розенберг, менеджерка з розвитку в Windscribe.
Тенденція не обмежилася кількома провайдерами. Компанія Sensor Tower повідомила TechCrunch, що загальна кількість завантажень усієї категорії VPN-додатків в Індії 17 червня зросла на 10% порівняно з попереднім днем, переламавши спад, який тривав попередні два тижні.
Користувачі також активно шукали заміну Telegram. За даними Appfigures, завантаження Signal в Індії зросли на 72% в Apple App Store і на 322% у Google Play після запровадження обмежень, тоді як завантаження Viber в App Store збільшилися на 216%.
З Telegram-пов’язаних месенджерів один із найрізкіших стрибків показав iMe. За даними Appfigures, його завантаження в Google Play підскочили з середніх близько 827 на день до 50 900 16 червня.
Втім, обмеження не одразу призвели до падіння активності в самому Telegram. Sensor Tower зафіксувала, що щоденна кількість активних користувачів Telegram в Індії в день оголошення заходу зросла на 17% – це найбільший денний стрибок показника в країні з часів масштабного збою в сервісах Meta у 2021 році.
Інші дані також вказують на посилені спроби отримати доступ до Telegram попри блокування. Керівниця Cloudflare Radar Лай Ї Олсен розповіла TechCrunch, що кількість DNS-запитів до доменів Telegram в Індії різко зросла протягом двох днів після оголошення обмежень. Водночас вона застерегла, що більший обсяг DNS-трафіку не обов’язково означає успішний доступ до платформи і може свідчити про багаторазові безуспішні спроби користувачів зайти в Telegram після блокування.
Під час слухань у Високому суді Делі цього тижня Telegram наголошував на своїй готовності співпрацювати з владою. Юристи компанії заявили, що Telegram видалив канали, ідентифіковані органами влади, і поставили під сумнів необхідність загальноплатформеного обмеження, яке, за даними сервісу, зачіпає понад 150 мільйонів користувачів в Індії.
Представники уряду відстоювали цей крок як тимчасовий захід, прив’язаний до конкретної події – повторного складання NEET. Генеральний солісітор Тушар Мехта заявив у суді, що постійна заборона могла б викликати питання щодо пропорційності, однак нинішнє тимчасове обмеження має «логічний зв’язок» із поставленою метою.
Після заслуховування позицій Telegram і уряду в четвер Високий суд Делі оголосив про резервування рішення; вердикт очікується в п’ятницю.
Дискусія навколо індійського випадку перегукується з подібними питаннями в інших країнах, де влада обмежує доступ до великих онлайн-платформ. Sensor Tower зазначає, що завантаження VPN у США зросли більш ніж на 40% тиждень до тижня, коли TikTok у 2025 році тимчасово прибрали з американських магазинів додатків, а Windscribe повідомляє про аналогічні сплески після запровадження обмежень в Ірані та Росії.