Актор і інвестор Ештон Кутчер залишає венчурну фірму Sound Ventures, яку він заснував разом із Гаєм Осірі 11 років тому, щоб запустити окремий фонд, повідомляє Wall Street Journal. Нову компанію Кутчер створює разом з Морган Беллер, яка до недавнього часу була генеральною партнеркою seed-орієнтованого фонду NFX, а раніше співкерувала криптопроєктом Libra у Meta. Беллер також майже три роки була партнеркою в Andreessen Horowitz.
TechCrunch окремо дізнався, що Кутчер готується до виходу з Sound Ventures; матеріал WSJ підтверджує це й додає деталі про його плани з Беллер. Назву нового фонду поки що не розкривають.
Вихід Кутчера не виглядає ознакою проблем у Sound Ventures — інвестори часто залишають фонди, які демонструють слабкі результати, але тут ситуація інша. Фірма, яка інвестувала, зокрема, в Brex і Gusto, була також раннім інвестором в OpenAI, Anthropic та World Labs Фей-Фей Лі.
Розрив також показовий з огляду на те, куди прямують гроші в галузі ШІ. Sound побудував свою репутацію на концентрованих, висококонвікційних ставках на провідні AI‑лабораторії, тоді як новий фонд Кутчера, схоже, націлений на шар під ними — інфраструктуру та енергетику, що забезпечують їхню роботу.
«Він і його фонд постійно потрапляють до моїх рейтингів топ-інвесторів в єдинорогів. Цікавий кейс!» — написав у X професор фінансів Стенфордського університету Ілля Стребулаєв, який досліджує найуспішніших венчурних інвесторів.
Кутчер знайомий із Семом Альтманом з OpenAI ще з часів, коли той заснував Loopt — задовго до запуску компанії, що створила ChatGPT.
За даними WSJ, причиною відходу Кутчера частково стали розбіжності щодо стадій стартапів, у які варто інвестувати: Sound Ventures нині тяжіє до підтримки вже більш усталених компаній, тоді як Кутчер більше зацікавлений у дуже ранніх стадіях.
Кутчер і Беллер планують зосередитися на ранніх раундах інвестицій у стартапи в галузях AI‑інфраструктури, енергетики та deep tech — компанії, побудовані навколо проривів у «важкій» науці та інженерії, а не лише на програмному забезпеченні.
Попри вихід із Sound Ventures, Кутчер і надалі залишатиметься радником фонду. Водночас Осірі та генеральна партнерка Sound Effie Epstein будуть радити новій компанії Кутчера й Беллер.