Hyundai та Kia представили нову UV-технологію для дезінфекції салону автомобіля під назвою Plasma Care UVC. Система зменшує кількість бактерій у кабіні й може працювати навіть тоді, коли всередині перебувають пасажири.
Компанії зазначають, що технологія особливо корисна для усунення неприємних запахів, адже знищує самі організми, які їх спричиняють. У будь-якому разі це виглядає кращим варіантом, ніж підвісні ароматизатори, які десятиліттями змушували авто пахнути «кокосом невідомого бренду».
Все це працює завдяки плазмовій лампі, що створює випромінювання далекого ультрафіолету типу C (Far-UVC). Світло випромінюється в діапазоні 200–230 нанометрів, який не проникає крізь шкіру людини, але знищує бактерії та віруси. Звичайна UV-стерилізація може бути небезпечною для шкіри та очей, тож Far-UVC зазвичай використовують, наприклад, у туалетах літаків між відвідувачами.
Були й інші виклики при інтеграції цієї технології в салон авто. Інженерам Hyundai та Kia довелося зменшити габарити системи та підвищити її енергоефективність. Рішення Far-UVC, створені для шкіл чи лікарень, не підходили через розмір і споживання енергії.
Окрім цього, виробники додали спеціальний оптичний фільтр для додаткового захисту. Він обмежує ультрафіолетове випромінювання зазначеним безпечним діапазоном. У підсумку це виглядає як доволі оригінальний спосіб підвищити рівень гігієни в салоні.
Hyundai та Kia провели низку тестів, щоб переконатися, що система працює так, як заявлено. Оцінку ефективності дезінфекції в змодельованому салоні автомобіля проводила Korea Testing Laboratory. Випробування показали зниження концентрації вірусів у повітрі на 96,8% за 30 хвилин.
Ще один тест засвідчив, що Plasma Care UVC знищує 99,9% бактерій, які викликають пневмонію, всього за 30 секунд. Ці дослідження компанії проводили спільно з Сеульським національним університетом.
Фінальні випробування, організовані разом із Korea Automotive Technology Institute, показали 99,9% знищення кишкової палички (E. coli) за 40 хвилин. Цього разу тести проводили вже в реальному салоні автомобіля, що дає уявлення про потенційну ефективність у реальних умовах.
Оскільки технологія нова, поки що жодна серійна модель не оснащується такою системою. Тривають додаткові тести для підтвердження «технічної відповідності міжнародним стандартам безпеки перед впровадженням у серійні автомобілі».