Хоч я й виріс, перемикаючи передачі в татівському пікапі Chevrolet S-10 з пасажирського сидіння, я не зовсім цільова аудиторія Chevy. Я віддаю перевагу хетчбекам, а не вантажним платформам. Але після дня, проведеного за кермом Silverado EV у Детройті, я зрозумів, що Chevy ще може зробити з мене «трак-гайя».
Silverado EV їде майже як легковик. Водночас кузов у нього величезний, а передній багажник — просто печера. На задньому сидінні стільки місця, що я можу схрестити свої надто довгі ноги, і в салоні дуже тихо. Пікап може живити ваш будинок у разі урагану, тягнути причепи, возити вантажі й рухатися автострадою без рук на кермі. Плюс, він проїжджає понад 400 миль на одному заряді. Для американського поціновувача пікапів це мав би бути ідеальний набір характеристик.
Та попри це, з шоурумів він не «вилітає». GM продала торік близько 14 000 таких пікапів у США та Канаді. Для порівняння: версій Silverado з ДВЗ продають удесятеро більше лише за квартал. Після поїздки я щиро здивований. GM, здається, зробила ідеальний американський електромобіль — але його ніхто не купує.
Можливо, справа в зовнішності? На перший погляд, Silverado EV нагадує старий Chevy Avalanche — і те, добре це чи погано, залежить від того, як ви ставилися до оригіналу. Як і Avalanche, Silverado EV має чотири двері, короткий кузов, який можна подовжити за рахунок салону, та «вітрило» між кабіною та вантажною платформою — дизайнерський елемент, що знижує аеродинамічний опір. На мій погляд, електропікап виглядає нормально, але знову ж таки, я не «трак-гай».
Щоб сісти всередину, доводиться добре піднятися, зате салон просторий і зручний. Натискаєте гальмо — Silverado EV оживає, а нижню третину поля зору займають чіткі екрани. Крісла чудові, і, як у багатьох електромобілів, при натисканні на педаль акселератора машина різко рветься вперед. При довжині майже 6 метрів ніхто не назве Silverado EV маленьким, але завдяки підрулюванню задніх коліс він маневрує на парковці як акуратний хетчбек. Принаймні до того моменту, поки ви не спробуєте втиснути його в тісне місце для паркування.
Мультимедійна система на базі Google — чітка, зрозуміла й приємно швидка в роботі. Вона не така спритна, як iPhone, але дуже близько до того, а голосові команди працюють добре. Під екранами є фізичні ручки гучності та температури, а також кнопки керування кліматом; повітроводи можна налаштовувати вручну. На щастя, Chevy ще не забула, як робити фізичні елементи управління.
Навігація — це сервіс Google, тож працює він відмінно. Коли я продиктував адресу, система запропонувала кілька маршрутів, як у Google Maps на смартфоні, але з родзинкою: під стандартною оцінкою часу в дорозі з’являється інша — скільки часу ви зможете їхати в режимі Super Cruise, фірмовому «безрульовому» режимі GM. Не хочете багато кермувати самі? Обирайте маршрут, що максимізує час у Super Cruise. За ці роки GM наводила чимало аргументів, чому прибрала CarPlay зі своїх електромобілів, і це, мабуть, один з найкращих. Хоча це не означає, що я повністю згоден із цим рішенням.
Сам Super Cruise, система допомоги водієві другого рівня з можливістю руху без рук на кермі, справді така хороша, як про неї говорять. У березні я їздив Bolt із Super Cruise і був вражений, хоча часу на тест було небагато. На Silverado EV я проїхав через весь Детройт і передмістя в години пік. У пікапі таких розмірів Super Cruise майже необхідний — він істотно знижує рівень стресу від поїздки.
Втім, не без мінусів. Утримувати машину в смузі іноді буває непросто. Як і під час тесту Bolt, Super Cruise може розгубитися, коли з правого ряду різко влітають авто, що прискорюються.
Був один особливо нервовий момент, коли Silverado EV майже врізався в брудний причіп-мішалку для фарби. Можливо, система «збилася» через залиті фарбою задні ліхтарі? Але в будь-якому разі радар мав би його «побачити».
У цілому Super Cruise дійсно робить поїздку плавнішою, хоча чимала частина заслуги належить 205-кіловат-годинному акумуляторному блоку, встановленому посередині. Це неймовірний баласт. Але й інженерам, які налаштовували ходову частину, варто віддати належне — роботи в них було більш ніж достатньо. Як для пікапа, машина їде дуже м’яко.
Ще більше вразила ефективність. У мене вийшло близько 2,1 милі на кіловат-годину — лише на 10–20% гірше, ніж у моєму Audi e-tron, який менший і має значно меншу лобову площу.
То чому ж продажі такі мляві?
Дехто пояснює це високою ціною Silverado EV, але я сумніваюся. Покупці повнорозмірних пікапів у середньому витрачають близько 66 000 доларів — лише на 5 000 менше за базову ціну Silverado EV LT Extended Range, який проїжджає 410 миль на повному заряді. (Версія LT Max Range, яку тестував я, додає ще 68 миль, але й коштує на 20 000 більше.)
Інші звинувачують посередній запас ходу під час буксирування — він на 60% менший. Але й це не мало би стати критичною проблемою. Переважна більшість власників повнорозмірних пікапів — приблизно 75% — тягають щось на причепі максимум раз на рік, за даними Strategic Vision. Теоретично мало б знайтися близько 400 000 покупців бензинового Silverado, готових перейти на електричну версію. Але фактичні продажі цього не підтверджують.
Схоже, GM та інші автовиробники неправильно оцінили ринок пікапів, який страждає на потужну інерцію — і не лише через масу в 4,5 тонни. Потенційні покупці хвилюються за запас ходу, зарядну інфраструктуру й, напевно, ще за купу речей, про які я не знаю. Це гальмує поширення електромобілів загалом, а електропікапів — особливо.
Шкода. Більшість цих страхів зникає після кількох місяців володіння електрокаром, а Silverado EV — це дуже гідний перший варіант електричного пікапа. Якби ще трохи попрацювати над інженерією, чи не змогла б компанія скинути йому вагу? Це підвищило б вантажопідйомність і тягові можливості, а також дозволило б зменшити розмір батареї та її вартість.
GM може взятися за ціну вже відносно скоро. Автовиробник прозоро натякає, що Silverado EV отримає нову хімічну систему акумуляторів — збагачену марганцем літієву (LMR), яка дозволить знизити витрати приблизно на 6 000 доларів без втрати запасу ходу вже наприкінці цього десятиліття. Якщо ці заощадження передадуть і покупцям, електроверсія за ціною зрівняється з варіантом на викопному паливі.
Якщо оновлення таки відбудуться і ціна піде донизу, я й сам міг би замислитися над покупкою Silverado EV. Шкода лише, що він занадто великий для мого гаража на дві машини, збудованого ще в 1950-х. Щоб умістити такий пікап, мені довелося б купити більший будинок. А що може бути більш «по-американському», ніж це?