Проєкт «Internationale Computerspielesammlung» (ICS), німецька ініціатива зі створення найбільшого у світі публічно доступного архіву відеоігор, поступово згортається після того, як наприкінці квітня 2024 року вичерпалося державне фінансування у розмірі приблизно 1.5 мільйона євро, а федеральний уряд відмовився його поновити. 3 липня акціонери проєкту одностайно проголосували за його закриття, залишаючи невирішеною подальшу долю бази даних, що містить понад 60 000 каталогізованих назв. Це рішення було прийнято того ж тижня, коли компанія Sony підтвердила припинення виробництва фізичних дисків PlayStation.
З 2012 року ICS зібрала понад 60 000 ігор на різних носіях, включаючи картриджі, гнучкі диски, компакт-диски, DVD та Blu-ray, а також посібники, упаковки та відповідне обладнання. Матеріали надходили від німецького органу з рейтингу ігор USK, Берлінського музею комп’ютерних ігор, галузевої асоціації Game та Потсдамського університету. Публічний онлайн-каталог, запущений у квітні 2019 року, містив десятки тисяч записів. Фізичні фонди залишаються у власності установ, які ними володіють, а питання збереження спільної бази даних та її інфраструктури наразі перебуває на стадії юридичного та технічного розгляду.
Фінансування для проєкту ICS надходило від Берлінського Сенату та уповноваженого з питань культури федерального уряду, і термін його дії закінчився наприкінці квітня. Федеральне міністерство досліджень, технологій та космосу Німеччини (BMFTR), яке з 2025 року взяло на себе відповідальність за політику у сфері ігор, вивчало модель постійного інституційного фінансування. Проте міністерство дійшло висновку, що така модель є економічно нежиттєздатною, враховуючи масштаби необхідної роботи. Сенаторка з питань економіки Берліна Франциска Гіффай раніше цього року попереджала, що підтримка проєкту після квітня не гарантується.
Дослідження, проведене у 2023 році «Video Game History Foundation» та «Software Preservation Network», виявило, що 87% класичних ігор, випущених у США, більше не друкуються та комерційно недоступні. Дослідники порівняли рівень збереження цих ігор з рівнем збереження американських німих фільмів, виявивши, що він є нижчим. Це підкреслює загальносвітову проблему збереження культурної спадщини у сфері відеоігор, яка стикається з викликами через швидкий розвиток технологій та зміни бізнес-моделей.
У жовтні 2024 року Управління авторських прав США вчетверте з 2015 року відмовило у наданні винятку з «Digital Millennium Copyright Act» (DMCA), який дозволив би бібліотекам ділитися збереженими іграми з віддаленими дослідниками. Це рішення було прийнято на користь «Entertainment Software Association», що обмежує можливості інституцій зі збереження та доступу до старих ігор. Такий підхід створює значні перешкоди для наукових досліджень та збереження історії відеоігор, потенційно загрожуючи втратою частини цифрової спадщини.
Тим часом, архіви, керовані ентузіастами, стикаються з власними викликами. Репозиторій Myrient, що зберігає понад 385 терабайт архівних ігор, мав припинити роботу на початку 2026 року через зростання цін на оперативну пам’ять, SSD та жорсткі диски, викликане попитом з боку штучного інтелекту. Проте волонтери повністю скопіювали колекцію, забезпечивши її збереження. Припинення роботи ICS збігається з підтвердженням Sony про завершення виробництва фізичних дисків PlayStation до 2028 року, що значно ускладнить будь-які майбутні спроби архівування ігор.
