Сьогодні Apple нарешті представила AirPods Max 2, наступників своїх “преміальних” навушників, що дебютували ще у грудні 2020 року. Очікувати на ці оновлені моделі варто вже у квітні, а обійдуться вони, за традицією, у чималі 549 доларів. Головні “інновації”, як заявляється, це вдосконалене активне шумозаглушення (ANC) та ціла низка нових можливостей, що стали доступними завдяки модернізованому чіпу H2.

Цікаво, що згаданий чіп H2 не є абсолютною новинкою для екосистеми Apple: його вже демонстрували у вересні 2022 року разом з AirPods Pro другого покоління. Оригінальні ж AirPods Max, що вийшли у 2021 році, працювали на старішому H1, тому, по суті, нова версія великих навушників просто наздоганяє вже існуючі менші моделі компанії. Це означає, що відтепер власники дорогих повнорозмірних “максів” нарешті отримають той функціонал, який вже півтора року доступний у значно доступніших внутрішньоканальних “прошках”.

Звісно, Apple не забула і про гучні заяви: компанія стверджує, що оновлений чіп у поєднанні з новими алгоритмами “обчислювального аудіо” робить активне шумозаглушення в AirPods Max 2 “ефективнішим” аж у півтора раза, порівняно з попередньою моделлю. Для звичайної людини, яка просто хоче слухати музику без зайвого шуму, ця цифра може звучати вражаюче, хоча на практиці відчути саме “півтора раза” — це ще той квест.

А режим прозорості, за словами Apple, тепер має звучати “натуральніше”, завдяки новому алгоритму цифрової обробки сигналу, який спеціально “оптимізували для H2”. Ця обіцянка “натуральності” вже не раз лунала з вуст купертинівців, і кожного разу постає питання, наскільки ж ще “натуральніше” може звучати відтворений зовнішній світ через електроніку.

Окрім покращень у вже звичних функціях, чіп H2 відкриває доступ до цілої низки додаткових можливостей для AirPods Max 2, які досі були привілеєм молодших моделей. Серед них — “адаптивне аудіо”, що має автоматично підлаштовувати рівень шумозаглушення чи прозорості залежно від навколишнього шуму, та “розпізнавання розмови”, коли навушники самостійно зменшують гучність, щойно ви почнете говорити чи хтось звернеться до вас. Це виглядає як зручності, які вже давно стали стандартом у світі, і тепер дісталися й до преміальних AirPods Max.

Не обійшлося і без “майбутніх” технологій: H2 також забезпечує підтримку функції “живого перекладу”, яка обіцяє перекладати мову в реальному часі за допомогою новомодної Apple Intelligence. А для дзвінків з’явилася “ізоляція голосу”, що, використовуючи “просунуте обчислювальне аудіо”, має пріоритизувати ваш голос, відсікаючи сторонні шуми — функція, яка вже давно реалізована в багатьох пристроях без гучних “інтелектуальних” заяв. Загалом, AirPods Max 2 є радше прикладом поступового впровадження вже наявних технологій у дорожчі гаджети, ніж справжнім проривом, але ж маркетинг Apple знає свою справу.

Згідно з повідомленням південнокорейської газети Dong-A Ilbo, компанія Samsung збирається припинити продаж свого футуристичного пристрою Galaxy Z TriFold у Південній Кореї вже 17 березня, тобто всього за три місяці після його офіційного представлення на ринку. Хоча Samsung поки що не підтвердила цю новину, а представники видання Engadget вже звернулися до компанії за коментарями, для споживачів це означає, що ера тричі складного смартфона виявилася напрочуд короткочасною. У Сполучених Штатах, де TriFold з’явився лише у січні, пристрій буде доступний доти, доки не закінчаться наявні запаси, якщо, звісно, комусь пощастить знайти його в роздрібній торгівлі за майже три тисячі доларів.

Від самого початку стало зрозуміло, що Samsung, схоже, навіть не планувала масове виробництво цієї моделі, розповсюджуючи її невеликими партіями через власний вебсайт, де кожна така партія зникала з продажу буквально за лічені хвилини. За чутками, компанія реалізувала близько 3000 одиниць через перші дві “хвилі” продажів, при цьому вирішивши повністю проігнорувати медіа, не надсилаючи оглядових зразків журналістам, що викликає цілком логічні питання щодо її справжніх намірів та впевненості у власному продукті. Така стратегія продажу радше скидається на рекламний трюк або тестування ексклюзивного попиту, ніж на запуск повноцінного комерційного продукту.

Джерела з галузі, на які посилається Dong-A Ilbo, прямо заявляють, що TriFold був розроблений радше як технологічна демонстрація можливостей компанії, аніж як прибутковий продукт, призначений для широкого споживача. Зростання цін на критично важливі компоненти, такі як DRAM та NAND флеш-пам’ять, по суті, повністю знищило будь-яку потенційну норму прибутку від цього пристрою, перетворюючи його на обтяжливу інвестицію замість джерела доходу. Варто відзначити, що в Південній Кореї цей телефон навіть встиг ненадовго продаватися на вторинному ринку майже за втричі вищою від роздрібної ціни вартістю, що вказує на його статус рідкісного колекційного екземпляра, а не практичного гаджета.

Навіть незважаючи на те, що пристрій не був призначений для справжнього серійного виробництва, під час короткого знайомства з TriFold журналісти Engadget відзначили його відчутну міцність, що є своєрідним досягненням, враховуючи сумнозвісну історію. Цей спостережений “прогрес” особливо контрастує з долею оригінального Galaxy Fold, запуск якого у 2019 році довелося відкласти після того, як численні оглядові зразки, відправлені пресі, просто ламалися протягом кількох днів, демонструючи, що технологічні експерименти Samsung не завжди завершуються бездоганно.

Світ мобільних ігор не стоїть на місці, і виробники час від часу намагаються підігріти інтерес до своїх пристроїв, випускаючи “особливі” версії. Чергова така спроба – RedMagic 11 Air Trace Edition, що виходить на світові ринки, пропонуючи, по суті, знайому начинку у зовсім іншій обгортці. Замість стриманих кольорів оригінального 11 Air, ми отримуємо яскравий білий корпус з агресивними помаранчевими акцентами та напівпрозорим дизайном, що ніби демонструє внутрішню “міць” пристрою. Це не більш ніж косметичне оновлення, яке має привернути увагу до вже відомого гаджета, що дебютував на початку року.

Ця “колекційна” версія базується на моделі RedMagic 11 Air, яка вже встигла зарекомендувати себе як потужний ігровий смартфон. Свіжий дизайн з елементами прозорості покликаний створити ілюзію глибини та технологічності, хоча насправді всередині залишається абсолютно те саме “залізо”, що й раніше. Такий підхід викликає питання: чи справді компанія відходить від надмірної химерності, чи просто перефарбовує ту саму перевірену формулу в новий, ще більш помітний колір, аби привабити погляди на полицях магазинів.

Пристрій зберігає дивовижно тонкий корпус для ігрового смартфона, його товщина становить лише 7,85 мм, а вага — близько 207 грамів. Це помітно менше, ніж у багатьох його конкурентів, які часто нагадують цеглини, що приємно вражає для тих, хто шукає потужний ігровий інструмент без зайвого об’єму. Проте, намагання зробити телефон “прозорим” у версії Trace, схоже, є кроком назад до тієї ж естетики, яка кричить “Я ігровий телефон!”, хоча раніше виробник натякав на більшу стриманість.

Незважаючи на легку та витончену конструкцію, гаджет оснащений великим 6,85-дюймовим AMOLED-дисплеєм з роздільною здатністю 1.5K (2688 ? 1216 пікселів) та вражаючою частотою оновлення 144 Гц. Цей екран також може похвалитися високою частотою дискретизації дотику 960 Гц, що є важливим для швидкого реагування в динамічних іграх, і застосовує високочастотне ШІМ-затемнення для зменшення мерехтіння, що, за ідеєю, має вберегти очі від втоми під час багатогодинних ігрових марафонів.

Під капотом апарату б’ється серце Qualcomm Snapdragon 8 Elite, що є гарантією найвищої продуктивності, доповненої до 16 ГБ оперативної пам’яті LPDDR5X та 512 ГБ швидкісного накопичувача UFS 4.1. Додатково, RedMagic інтегрувала власний ігровий чип RedCore R4, який відповідає за обробку звуку та вібрації, звільняючи основний процесор для складних ігрових обчислень. Цей “фінт вухами” дозволяє виробникові стверджувати про оптимізацію, хоча чи помітна вона звичайному користувачеві, велике питання.

Управління температурою є критично важливим аспектом для будь-якого серйозного ігрового смартфона, і RedMagic вирішує цю проблему за допомогою своєї просунутої системи охолодження ICE. Вона включає випарні камери, шари графену та активні елементи охолодження, що спільно працюють для підтримки стабільної температури пристрою навіть під час надтривалих та інтенсивних ігрових сесій, обіцяючи, що ваш телефон не перетвориться на міні-піч.

Пристрій також пропонує низку фішок, розроблених спеціально для геймерів, таких як сенсорні курки на бічній панелі з частотою відгуку 520 Гц, що імітують контролери ігрових консолей. Функція обхідної зарядки дозволяє живити телефон безпосередньо від мережі, не пропускаючи струм через батарею, що мало б подовжити термін її служби, і, звичайно, є програмні інструменти для підвищення продуктивності та управління ресурсами під час гри. Все це звучить як стандартний набір “ігрового” телефону, який давно вже не є чимось революційним.

Живиться вся ця технологічна міць від значної батареї на 7000 мАг, яка, за обіцянками, забезпечує тривалі години гри без необхідності постійної підзарядки. Також передбачена швидка дротова зарядка, щоб геймери могли якомога швидше повернутися до своїх віртуальних світів, не витрачаючи багато часу на очікування. Це, безумовно, сильна сторона пристрою, особливо для тих, хто вважає автономність ключовим фактором.

RedMagic 11 Air Trace Edition – це, по суті, той самий смартфон, який RedMagic представила у січні, лише в більш помітному дизайні, що намагається виділитися на полиці магазину. Цілком можливо, що це просто оновлення середини циклу, спрямоване на реалізацію наявних компонентів та привернення додаткової уваги до бренду. Проте, якщо ви шукаєте апарат, де пріоритетом є тривалий час роботи від акумулятора та безкомпромісна продуктивність, а не камера, то цей варіант, ймовірно, залишається привабливим.

Щодо фотографічних можливостей, смартфони RedMagic ніколи не були фотофлагманами, і ця традиція, на жаль, продовжується. Основна камера на 50 МП у поєднанні з ультраширококутною камерою та 16-мегапіксельна фронтальна камера для селфі, ймовірно, цілком підійдуть для повсякденних знімків та відеодзвінків, але не варто очікувати від них дива. Очевидно, що пріоритетом тут є ігровий досвід, а не змагання з фотоапаратами.

На програмному рівні телефон працює під управлінням RedMagic OS 11, що, ймовірно, базується на актуальній версії Android. Вона пропонує набір інструментів для оптимізації продуктивності, налаштовувані ігрові режими та зміни інтерфейсу, розроблені спеціально для геймерів. Заявлена ціна RedMagic 11 Air Trace Edition стартує від 599 доларів США або 599 євро, і він доступний лише в одній конфігурації, що робить вибір простим, але без варіантів.

Здається, для деяких виробників поняття “відповідати заявленим характеристикам” є лише формальністю, а не зобов’язанням перед споживачами. У центрі чергового скандалу опинився китайський виробник ноутбуків Chuwi, якого знову викрили у продажі пристроїв зі значно старішим і менш продуктивним процесором, аніж той, що був гордо вказаний в рекламі та на коробці. Це вже не перший інцидент, що викликає серйозні запитання до чесності компанії, адже початковий випадок з однією моделлю, схоже, виявився лише верхівкою айсберга маніпуляцій.

Початковий скандал розгорнувся навколо моделі CoreBook X, яку активно просували як ноутбук з процесором Ryzen 5 7430U. Однак детальне розбирання пристрою виявило, що всередині насправді ховався старий і менш потужний Ryzen 5 5500U. Chuwi тоді намагалася мінімізувати масштаби проблеми, посилаючись на “різні виробничі партії” та “залишки на складі”, проте всі зібрані докази вказували на свідоме втручання в ланцюжку поставок, де процесор цілеспрямовано маскували під новіший чіп Ryzen.

За інформацією видання Notebookcheck, після публікації їхнього матеріалу щодо цього скандалу, Chuwi не просто висловила своє невдоволення, а й, за повідомленнями, вимагала видалити статтю, погрожуючи судовими позовами за нібито “репутаційні збитки”. Проте замість того, щоб залякати журналістів, цей інцидент лише посилив стурбованість щодо справжності компонентів у пристроях Chuwi та спонукав видання до більш глибокого розслідування, адже підміна процесора — це не просто випадкова помилка в описі.

Видання придбало ще один ноутбук, CoreBook Plus, який також беззаперечно рекламувався з Ryzen 5 7430U, цього разу у надійного німецького ритейлера. Знахідки виявилися приголомшливо ідентичними тим, що були виявлені у випадку з CoreBook X: наліпка зі специфікаціями на упаковці прямо вказувала Ryzen 5 7430U, а на самому ноутбуці була відповідна наліпка серії Ryzen 7000, що вже само по собі є кричущою неправдою, оскільки Ryzen 5 5500U належить до попередньої, 5000-ї серії.

Очікувано, BIOS, операційна система Windows та всі системні утиліти, включаючи популярний CPU-Z, демонстрували, що в CoreBook Plus встановлено саме Ryzen 5 7430U, не викликаючи жодних підозр. Проте швидке розбирання ноутбука розвіяло всі ілюзії: процесор, як і в попередньому випадку, мав ідентифікаційний номер OPN 100-000000375, який точно відповідає старішому Ryzen 5 5500U, тоді як для заявленого Ryzen 5 7430U цей номер повинен бути 100-000000943. Ця відмінність є ключовою для розрізнення чипів.

Звісно, досвідчені користувачі, які добре розбираються в процесорах, легко розрізнять Ryzen 5 5500U та Ryzen 5 7430U, адже “диявол ховається в деталях”. Однак менш поінформовані покупці, звичайні люди, що шукають надійний ноутбук для повсякденних завдань, через візуальну схожість та завдяки обману на програмному рівні навряд чи зможуть визначити підміну. Проте важливо пам’ятати, що старший на два роки Ryzen 5 5500U має значно нижчі тактові частоти (на 200 МГц нижча базова та на 300 МГц нижча максимальна) та вдвічі менший обсяг кеш-пам’яті L3, що безпосередньо впливає на швидкість роботи.

Що стосується продуктивності, Ryzen 5 7430U в середньому приблизно на 7% швидший за Ryzen 5 5500U, проте, як підкреслили в Notebookcheck, в певних сценаріях використання різниця може зростати до відчутних 20%. Це означає, що, купуючи “новий” пристрій за відповідною ціною, споживач отримує менш потужну машину, яка швидше застаріє і не відповідатиме заявленим можливостям. З урахуванням неспростовних доказів, отриманих з двох абсолютно різних моделей ноутбуків Chuwi, теза про просту “помилку в маркуванні” чи “випадковий переплутування” стає абсолютно неспроможною.

Масштаб маніпуляцій, що включає підробку інформації про процесор на рівні прошивки, не може бути випадковістю. Хоча дехто міг би припустити, що CoreBook X і CoreBook Plus походять з однієї “дефектної” партії, це твердження не витримує критики. Фотографії від Notebookcheck беззаперечно підтверджують, що обидва пристрої використовують абсолютно різні материнські плати, що повністю виключає будь-яку можливість виробничої помилки одного типу. Це вказує на системний підхід до обману.

Chuwi пропонує CoreBook Plus 7430U з 16 ГБ оперативної пам’яті та 512 ГБ SSD-накопичувачем за ціною близько 535 доларів, що відповідає типовому діапазону 450-550 доларів для подібних пристроїв на ринку США з заявленими характеристиками. Отже, це далеко не найдоступніший пристрій, і він продається за ціною, яка передбачає наявність саме нового, а не старого процесора. Очевидно, що старший чіп Ryzen 5 5500U є значно дешевшим у виробництві. Це неминуче піднімає питання: чи Chuwi навмисно здійснює цю підміну, щоб максимізувати власні прибутки, чи ж компанія сама стає жертвою недобросовісного постачальника, який обманює її? У будь-якому разі, Chuwi терміново потребує радикального посилення своїх заходів контролю якості, якщо вона прагне хоч якось зберегти довіру споживачів.

Компанія Samsung вирішила не зупинятися на досягнутому і вже готує оновлення для свого флагманського годинника, який позиціонується як пристрій для екстремальних умов та надскладних пригод. Хоча попередня версія з’явилася зовсім нещодавно, маркетингова машина вимагає нових приводів для витрачання грошей користувачами, тому вихід моделі Ultra 2 став лише питанням часу. Головним нововведенням цього разу називають впровадження підтримки мереж п’ятого покоління, що має зробити цей аксесуар першим у своєму роді серед розробок корейського гіганта. Замість звичних обіцянок про неймовірну витонченість, розробники зосередилися на технічній «начинці», яка теоретично дозволить залишатися на зв’язку навіть там, де звичайні смартфони починають здаватися марними шматками пластику.

Важливим кроком у розвитку лінійки стала відмова від власних процесорів Exynos на користь платформи Snapdragon Wear Elite від Qualcomm, про що свідчать нещодавні звіти та витоки технічної інформації. Цей перехід не є простою зміною постачальника, оскільки новий чип виготовлений за сучасним 3-нанометровим процесом і містить у собі вбудований 5G-модем, здатний забезпечити значно вищу швидкість передачі даних. Використання п’ятиядерного центрального процесора разом із потужнішим графічним ядром та спеціальним блоком для штучного інтелекту виглядає солідно на папері, проте для пересічного користувача це зазвичай означає лише меншу кількість затримок при гортанні меню. Хоча штучний інтелект тепер намагаються втиснути у кожен побутовий прилад, його реальна користь у годиннику поки що залишається сумнівною та обмеженою базовими функціями аналізу фізичної активності.

Окрім швидкісного інтернету, нова апаратна платформа теоретично дозволяє підключатися безпосередньо до супутників, хоча офіційного підтвердження активації цієї функції саме в моделі Ultra 2 поки що не надходило. Для пристрою, що орієнтований на любителів активного відпочинку далеко від цивілізації, така можливість виглядає логічним доповненням до загального переліку характеристик, якщо користувач дійсно планує губитися в горах. Очікується, що виробник повністю відмовиться від випуску дешевших версій, які працюють лише через Bluetooth, фактично нав’язуючи покупцям дорожчу опцію з підтримкою мобільної мережі за замовчуванням. Такий підхід підкреслює статусний характер гаджета, змушуючи споживачів переплачувати за технології, якими вони, ймовірно, скористаються лише кілька разів за весь термін експлуатації пристрою.

Офіційна презентація Samsung Galaxy Watch Ultra 2 має відбутися вже влітку разом із новими смартфонами, що складаються, та іншими аксесуарами компанії, які традиційно оновлюються за чітким графіком. Попри всі гучні заяви про екстремальність та неймовірну витривалість, більшість таких годинників все одно осядуть на зап’ястках людей, чиїм головним викликом є вчасний похід на обідню перерву. Залишається сподіватися, що новий процесор дійсно допоможе значно збільшити час автономної роботи, адже постійне підключення до мереж 5G та робота складних сенсорів зазвичай виснажують акумулятор швидше, ніж власник встигає знайти розетку. Враховуючи тенденції сучасного ринку електроніки, ціна на новинку навряд чи буде приємною, тому потенційним покупцям варто заздалегідь оцінити реальну потребу в завантаженні пошти посеред лісу.