Торік на Google I/O ми вперше побачили багатообіцяючий, але прикро обмежений погляд на Android XR. На цьогорічному заході компанія підтвердила, що перші окуляри від Warby Parker та Gentle Monster нарешті вийдуть пізніше цього року.
Ці рамки досі тримають у секреті, хоча під час keynote на I/O показали невеликий тизер. Водночас конференція розробників дала значно чіткіше розуміння того, як працюватимуть «розумні» окуляри Google. З огляду на те, що Meta має перевагу в кілька років, Google доведеться багато що доводити. Але попри майже ганебно пізній вихід на ринок розумних окулярів, у Google є кілька суттєвих переваг. І після тесту останньої версії Android XR я підозрюю, що принаймні частина користувачів віддасть їм перевагу перед окулярами Ray-Ban від Meta.
Окуляри, які я тестував, не були фірмовими моделями, що їх коротко показали під час презентації. Це був «референсний» пристрій, який Google використовує для внутрішньої розробки. Ці окуляри також мали вбудований дисплей, на відміну від моделей Warby Parker та Gentle Monster, які будуть лише з аудіофункціями. Водночас вони не виглядали й не відчувалися як сирий прототип. Хоча вони й не були настільки відшліфованими, як мої Ray-Ban Meta, рамки не здавалися надто масивними чи «ботанськими». І вони були значно легшими за дуже громіздкі Meta Ray-Ban Display.
Конфігурація дисплея подібна до прототипу, який я бачив торік: одне вікно над правою лінзою. На референсному залізі воно мало кут огляду 20 градусів, хоча Google швидко зауважила, що конкретні характеристики ще можуть змінитися.
Хоча дисплей вразив — за чіткістю та яскравістю він не поступався рішенню Meta, — стало очевидно, що навіть аудіоверсія Android XR може мати велику перевагу над Meta та іншими потенційними конкурентами. Насамперед тому, що Google змогла інтегрувати у ці окуляри власні сервіси та, так, Gemini у спосіб, який виглядає надзвичайно корисним.
Наприклад, використання Google Translate було значно більш безшовним, ніж мій досвід з окулярами Meta. Я міг переходити від представника Google, який говорив іспанською, до мого колеги Ігора Боніфаціча, який говорив сербською, і окуляри продовжували переклад без перерви. Вони також вміло ігнорували людей навколо, які говорили англійською, та показували в реальному часі переклад лише іноземної мови. Навряд чи в реальному житті часто доводиться працювати з кількома мовами в межах однієї розмови, але сам факт, що це можливо, підкреслює перевагу Google.
Мене загалом вражали можливості перекладу в окулярах Meta, але там можна працювати лише з однією мовою одночасно. Крім того, відповідну мовну модель потрібно завантажити на смартфон заздалегідь, що ускладнює спонтанні переклади.
Окуляри без дисплея також отримають вигоду від мультимодальних можливостей, які спираються на вбудовані камери та Gemini, щоб підказувати інформацію залежно від оточення. Я дивився на рецепт і попросив Gemini додати інгредієнти до мого списку покупок у Google Keep. Спочатку Gemini трохи «заплутався» з командою, але мені не довелося зупинятися й починати заново — я просто продовжив говорити, і система змогла підлаштуватися на льоту.
Я давно скаржився, що один із найбільших недоліків окулярів Meta — вони працюють з відносно невеликою кількістю сторонніх застосунків. Meta намагається це виправити, але наразі їхні окуляри чудові, якщо ви хочете читати повідомлення в WhatsApp чи Instagram DM, проте варіантів поза екосистемою компанії небагато. Android XR, ймовірно, теж значною мірою покладатиметься на екосистему Google, принаймні на старті, але доступ до Карт, Gmail і Keep виглядає значно практичнішим для повсякденного життя.
Карти можуть виявитися особливо корисними. Під час останньої демо-сесії я знову міг отримувати піші маршрути на дисплеї, разом із невеликим фрагментом карти, коли дивився донизу, на землю. Аудіоверсія XR не матиме візуальних підказок, але Google все одно зможе давати навігаційні вказівки через звукові сигнали. Користувач також зможе подивитися на ресторани та заклади навколо й попросити Gemini показати відгуки та інформацію. Я давно вважаю, що подорожі — одна з найкращих сфер застосування «розумних» окулярів. Додавання даних Google Maps — справжня перевага, особливо якщо поєднати це з іншими можливостями, як-от переклад у реальному часі та навігація.
У мене досі залишається чимало запитань щодо того, як все це працюватиме в окулярах, які люди зможуть реально купити. Google також іще не розкрила характеристики та ціну споживчої версії цих окулярів. Але вже зараз є чимало речей, на які варто чекати.