Google розширює свої зобов’язання у сфері водних ресурсів, включно з інвестиціями в проєкти з відновлення, щоб до 2030 року поповнювати більше води, ніж споживають її дата-центри. Нині компанія має 165 таких проєктів у 97 водозборах, які, за оцінками, до 2030 року відновлюватимуть 19 мільярдів галонів води на рік. За словами Google, це більш ніж удвічі перевищує її споживання у 2024 році й дасть змогу надалі збільшувати використання води та все одно виконати поставлену ціль.
Судячи із загальних настроїв в інтернеті, зокрема за нещодавно створеною Ерін Брокович краудсорсинговою картою дата-центрів ШІ, мешканці районів поруч із такими об’єктами найбільше хвилюються за вплив на локальне водопостачання. Середній за розмірами дата-центр споживає близько 300 000 галонів води на день – приблизно стільки ж використовують 1 000 домогосподарств у США. Google експлуатує дата-центри для Пошуку, YouTube, хмарного сховища Drive, Gmail та інших сервісів. І так, саме ці дата-центри живлять дедалі більшу кількість інструментів і функцій на базі ШІ. Подібно до багатьох інших компаній, Google використовує воду для охолодження серверів, адже це потребує менше енергії, ніж повітряне охолодження.
У своєму оголошенні Google заявляє, що всі дата-центри у США разом узяті використовують близько одного відсотка тієї кількості води, яку американці щороку витрачають на полив своїх газонів. Водночас люди залишаються незадоволеними тим, що дата-центри ШІ біля їхніх громад взагалі використовують воду, оскільки вважають, що ШІ як такий є зайвим.
У межах нинішнього розширення ініціатив компанія витратить 17 мільйонів доларів на підтримку нових проєктів у штаті Джорджія, де вона допоможе відновити водно-болотні угіддя в мисливсько-природній зоні Flint River Wildlife Management Area, та в Айові, де сприятиме місцевим фермерам у переведенні 5 000 акрів угідь у формат багаторічних сінокосів і пасовищ. Компанія також підтримує проєкти в Мічигані, де за допомогою місцевих рослин очищуватимуть дощові стоки й зменшуватимуть ризики підтоплень, а в Міннесоті буде створено кілометровий коридор уздовж річки Замбро для поліпшення якості води. У Міссурі планується відновлення 98 акрів прилеглих до річки Блу-Рівер у вигляді водно-болотних угідь. Крім того, Google профінансує проєкти модернізації водної інфраструктури в Небрасці та Техасі.