Після багаторічних чуток Google офіційно підтвердила нову ініціативу, орієнтовану на ноутбуки, під назвою Googlebooks. ChromeOS, що вийшла понад 15 років тому, створювалася з думкою, що більшість користувачів уже живуть онлайн. Googlebooks, за задумом компанії, — це ноутбуки для світу, де на першому місці Gemini. Поки що Google показала лише дуже короткий анонс і обіцяє розкрити більше деталей про програмне забезпечення та «залізо» пізніше цього року.
ОС, що працює на Googlebooks, походить від Android — про такий підхід говорили вже кілька років. З 2023 року Chromebooks підтримують стримінг застосунків з Android-смартфонів, але Google стверджує, що побудова всієї системи на основі Android дасть змогу значно щільніше інтегрувати Googlebooks зі смартфонами на Android. Це також спростить розробку та впровадження Android-функцій на ноутбуках порівняно з нинішньою ChromeOS. Оскільки ChromeOS стартувала фактично як браузер, багато можливостей — на кшталт Quick Share та Phone Hub — доводилося «прикручувати» окремо для кращої взаємодії з Android. У випадку з Googlebooks цього не буде.
Відповідно, Google робить акцент на глибшій інтеграції з Android. З’явиться нова функція Quick Access: у бічній панелі файлового менеджера відображатиметься сумісний Android-смартфон, що дасть миттєвий доступ до всього, що з нього можна поділитися на ноутбук. Також тут присутня функція Android 17 «Create Your Widget» — вона дозволяє створювати дашборд із пов’язаних файлів та інформації з Gmail, Calendar та інших застосунків Google, щоб тримати проєкт або подію в одному, легко доступному місці.
Googlebooks також пропонуватимуть спрощений спосіб перегляду застосунків зі смартфона на ноутбуці. ChromeOS уже деякий час підтримує стримінг застосунків, але реалізація в Googlebooks, схоже, буде простішою. У доку внизу екрана є кнопка телефона: натискання відкриває сітку застосунків, які можна миттєво запускати на Googlebook. Поки що незрозуміло, чим саме це відрізняється від поточного стримінгу застосунків у ChromeOS, але загалом нагадує функцію дзеркалювання iPhone на Mac, яку Apple показала кілька років тому.
Головна зірка нового підходу, за версією Google, — покращена інтеграція Gemini. Окрім «Create Your Widget», компанія показала ще одну нову можливість Gemini: Magic Pointer. Це покращений за рахунок ШІ варіант стандартного курсора, яким ми звикли вказувати й клікати. Якщо «пошевелити» курсором, він перетворюється на Magic Pointer, який, за словами Google, дає «швидкі контекстні підказки» щодо того, на що ви вказуєте на екрані. Наприклад, Magic Pointer запропонував узяти фото гурту та його логотип і поєднати їх у імпровізований постер. В іншому прикладі бравось фото вітальні і дивана, які ШІ поєднував, щоб показати, як вони виглядатимуть разом. Наскільки це справді корисно, можна буде оцінити лише наживо. Ідея розширити можливості курсора виглядає цікаво, але, як і з усіма AI-функціями, є ризик, що це виявиться лише красивим, але малокорисним трюком.
Щодо «заліза», Google одразу уточнила: коли Googlebooks вийдуть восени, серед них не буде ноутбуків власного виробництва. Як і раніше, компанія співпрацюватиме з виробниками на кшталт Acer, ASUS, Lenovo, Dell та HP. Усі вони вже випускали Chromebooks, тож їхня участь не дивує. Google зазначає, що на старті зосередиться на «преміальному виконанні та матеріалах», тобто йдеться не про бюджетний сегмент, знайомий за багатьма Chromebook. До того ж, компанія додала трохи «bling» — на кришці з’явиться світлова панель glowbar, прямий реверанс до Chromebook Pixel 2013 року. Там по ній можна було постукати, щоб подивитися рівень заряду батареї; що саме робитиме glowbar у 2026 році, поки що невідомо.
На цьому ранньому етапі не до кінця зрозуміло, які конкретні переваги Googlebooks матимуть над Chromebooks. Більшість функцій, про які говорила Google, уже певною мірою присутні в ChromeOS, включно з доволі глибокою інтеграцією Gemini. Одна з ключових ідей Googlebooks — простіша та тісніша взаємодія з Android-смартфонами, тож із цього погляду перехід ноутбучного софту Google на Android виглядає логічним.
Компанія також обіцяє й надалі підтримувати наявні Chromebooks протягом усього заявленого життєвого циклу — із роками оновлень безпеки та програмного забезпечення. Ймовірно, це означає повільне згортання випуску нових Chromebook, які поступово замінять Googlebooks як основна лінійка ноутбуків Google. Але до цього ще далеко: спершу Google та її партнерам потрібно вивести Googlebooks на ринок. Більше про плани компанія обіцяє розповісти вже цієї осені.