Індійська компанія Sarvam залучила 234 млн доларів інвестицій при оцінці у 1,5 млрд доларів, повідомила компанія в понеділок. Так бенгалурський стартап став новим AI-єдинорогом Індії на тлі зростання інтересу урядів і бізнесу до контролю над критичними технологіями штучного інтелекту та обчислювальною інфраструктурою.
150 млн доларів із цієї суми надасть HCLTech — ІТ-дочірня компанія індійського конгломерату HCL Group і головний стратегічний інвестор раунду. У фінансуванні також взяли участь Bessemer Venture Partners та чинні інвестори Khosla Ventures і Peak XV Partners. Загалом Sarvam планує залучити 300 млн доларів у межах раунду Series B.
Цей раунд відбувся більш ніж через два роки після того, як Sarvam зібрала 41 млн доларів на посівному етапі та в раунді Series A, і слідує за запуском на початку року її відкритих моделей на 30 та 105 млрд параметрів.
Нове фінансування відображає ширший тренд: країни та компанії прагнуть розвивати суверенні AI-можливості на тлі зростаючих побоювань щодо доступу до передових моделей і до обчислювальної інфраструктури, яка їх підтримує.
Sarvam входить до невеликої групи стартапів, які намагаються побудувати повноцінний AI-бізнес «фулстек» — від розробки моделей і інфраструктури для інференсу до корпоративних застосунків. Стартап заявляє, що його моделі спроєктовані під індійські мови та сценарії використання, а продукти вже впроваджуються в банківському та страховому секторах, у державних сервісах і сфері оборони.
Інвестиція HCLTech надає Sarvam потужного стратегічного партнера для комерціалізації технологій. План полягає в поєднанні AI-моделей Sarvam з клієнтською базою HCLTech у корпоративному сегменті, її інженерними ресурсами та програмними активами для створення AI-продуктів для бізнесу та державних структур.
Інвестиції в Sarvam відбуваються на тлі закріплення за Індією статусу одного з найважливіших ринків AI у світі. І OpenAI, і Anthropic називають Індію своїм другим за величиною ринком після США — завдяки великій базі розробників, підприємств і споживачів, які активно впроваджують інструменти ШІ.
Попри масштаб Індії як споживача AI, країна поки що майже не має серйозних претендентів у перегонах за створенням передових моделей ШІ. Висока вартість обчислень і обмежений доступ до капіталу ускладнюють для індійських стартапів конкуренцію з добре профінансованими гравцями зі США та Китаю, залишаючи Sarvam у невеликому колі компаній, які намагаються будувати власні базові моделі.
Дискусія щодо «суверенного AI» загострилася минулого тижня, коли Anthropic відключила доступ до своїх найновіших моделей Fable 5 і Mythos 5 після того, як уряд США зобов’язав компанію призупинити їх використання будь-якими іноземними громадянами, посилаючись на міркування національної безпеки. Цей крок продемонстрував, що доступ до передових AI-систем і надалі залишається зосередженим у руках обмеженого кола закордонних постачальників.
Завдяки новому раунду фінансування Sarvam планує інвестувати в дослідження наступного покоління своїх AI-моделей, сфокусованих на агентних рішеннях, програмуванні та кібербезпеці, а також розширювати доступ до обчислювальної інфраструктури із масштабуванням впроваджень у різних галузях.
За даними компанії, її платформа розмовного AI зараз обробляє понад 2 млн взаємодій на добу, а платформа інференсу — близько 10 млн API-запитів щодня. Мовленнєві моделі Sarvam щомісяця транскрибують понад 500 тис. годин аудіо, а системи документного AI використовуються для оцифрування понад 35 млн сторінок документів.
Ці інструменти дедалі частіше застосовуються у масштабних проєктах. Компанія повідомляє, що її багатомовні голосові агенти зібрали дані від 17 млн фермерів для Міністерства сільського господарства та добробуту фермерів Індії. Крім того, загальнонаціональна голосова кампанія для одного з провідних страховиків допомогла підтримати пролонгацію полісів для 45 млн страхувальників.
Окрім державних і масових сервісів, Sarvam зазначає, що велика фінтех-компанія використовує її агентну AI-платформу для підтримки продажів, які здійснює понад 350 тис. співробітників.
Стартап заснували Вівек Рагхаван і Пратюш Кумар, які раніше працювали в AI4Bharat — ініціативі з досліджень AI для індійських мов в Індійському технологічному інституті Мадраса, що підтримується техноветераном Нанданом Нілекані.
«Наша амбіція — широко поширити цю технологію в Індії, створюючи значну цінність у різних секторах для громадян, малого бізнесу, корпорацій, а також урядів штатів і центрального уряду», — сказав Рагхаван. «Ми перебуваємо в унікальній позиції, щоб допомогти їм як адаптувати AI, так і створювати інновації на його основі».