Задовго до того, як Зохран Мамдані став 112-м мером Нью-Йорка, він розумів: якщо хочеш достукатися до молодих виборців, потрібно йти до них онлайн.
Тепер, у притаманному Мамдані стилі, мер зробив наступний крок. У четвер Polygon ексклюзивно повідомив, що Мамдані запускає регулярну серію прямих ефірів на Twitch під назвою «Talk with the People». Премʼєра відбулася в четвер, 21 травня, о 16:10 за східним часом США. Під час стримів він відповідатиме на запитання глядачів безпосередньо з чату Twitch. Трансляція також паралельно йде на YouTube, TikTok, Instagram, Facebook, X та Bluesky.
Понад 10 000 людей долучилися до першого ефіру, під час якого Мамдані наживо відповідав на запитання з чату Twitch, створюючи рідкісний прямий канал спілкування між політиком та онлайн-аудиторією. Неочікуваною «зіркою» ефіру став інфлюенсер Moose, який жартував із мером і допомагав йому орієнтуватися в культурі Twitch, зокрема навчив звертатися до аудиторії просто як до «chat».
Чи є Twitch доречним майданчиком для серйозних політичних розмов — питання відкрите, але платформа забезпечила невимушену атмосферу. Мамдані говорив із глядачами про бажання перемоги Knicks та сперечався про найкращі тако в Нью-Йорку, згадуючи Los Tacos No. 1 і Taqueria Ramirez. Водночас не бракувало й серйозних тем — від підвищення податків для багатих до його ініціатив щодо безкоштовних і швидших міських автобусів, включно з планами скоротити час у дорозі на маршрутах на шість хвилин.
У підсумку це стало вдалим дебютом «карʼєри» Мамдані на Twitch і яскраво продемонструвало зміну у відносинах між політикою та інтернетом. Молодша аудиторія дедалі частіше отримує політичну інформацію від креаторів, стрімерів, подкастерів та онлайн-особистостей, а не з традиційних медіа.
За останні роки Twitch значно вийшов за межі суто ігрового контенту й перетворився на несподівано впливову політичну платформу, де аудиторія в реальному часі стежить за обговореннями поточних подій — зокрема від таких інфлюенсерів, як Гасан Пайкер. Конгресвумен Александрія Окасіо-Кортес ще у 2020 році відома тим, що використала платформу, долучившись до прямих ефірів з грою Among Us, щоб заохотити молодь приходити на вибори.
У коментарі для Polygon Мамдані заявив: «Запускаючи перший у країні регулярний кросплатформений стрим, який веде обраний посадовець і де я наживо відповідатиму на запитання нью-йоркців у Twitch, ми відкриваємо прямий канал розмови між владою та людьми, особливо молодшими поколіннями, яких надто довго ігнорували».
Напередодні Мамдані натякнув на запуск стриму в Instagram підписом: «5.21.26. 4:10 PM. Live». На наступному зображенні підписники побачили ще прозоріший натяк — фото знаменитих «камінних бесід» Франкліна Рузвельта, радіоефірів, за допомогою яких президент США звертався безпосередньо до американців у їхніх домівках.
Паралель виглядає цілком свідомою. Так само як Рузвельт свого часу прийняв радіо як ключову технологію комунікації своєї епохи, Мамдані прагне скоротити дистанцію між владою і суспільством, зʼявляючись там, де люди сьогодні проводять значну частину часу онлайн.
Нова серія прямих ефірів логічно вписується в образ Мамдані, чий політичний злет від початку був тісно повʼязаний із соцмережами. Ще до обрання мером він здобув репутацію «вічно онлайн» політика. Як депутат Асамблеї штату Нью-Йорк від Асторії Мамдані став відомим завдяки невимушеним відео, в яких простою мовою пояснював питання житлової політики, транспорту та доступності життя. Його ролики регулярно ставали вірусними серед молодих виборців, які зазвичай гортають повз традиційну політичну рекламу.
З часом Мамдані збудував одну з найпотужніших баз підписників у соцмережах серед міських політиків США — загалом понад 15 мільйонів фоловерів у Instagram, TikTok та X.