Дослідницька група з Інституту досліджень акваріума Монтерей-Бей здійснила рідкісну зйомку риби з родини Opisthoproctidae під час експедиції біля узбережжя Каліфорнії. Об’єкт спостереження, відомий як баррелей, був виявлений дистанційно керованим підводним апаратом на глибині приблизно 600 метрів. За останні чотири десятиліття проведення океанографічних досліджень, що включають понад 7000 занурень, науковці зустрічали представників цього виду лише 11 разів. Отримана відеофіксація високої якості дозволяє детально розглянути особливості будови організму, що мешкає у так званій сутінковій зоні океану.
Біологічний вид Macropinna microstoma пристосований до виживання на глибинах від 200 до 1000 метрів, де рівень природного освітлення є критично низьким. Головною анатомічною особливістю цієї риби є прозора куполоподібна структура на голові, крізь яку видно внутрішні органи та органи зору. Очі тварини здатні обертатися, що дозволяє фіксувати силуети здобичі, яка рухається у товщі води вище за саму рибу. Потужні плавці забезпечують стабільність під час маневрування та утримання тіла у вертикальному положенні для полювання.
Процес виявлення організму стався випадково під час повернення дистанційно керованого апарата до поверхні океану на відстані 90 кілометрів від берега. Дослідники спостерігали за рибою протягом 20 хвилин, використовуючи спеціалізовану оптичну техніку для отримання 4К-зображення. Ці дані мають суттєве значення для вивчення механізмів адаптації глибоководних видів, які використовують слабкі оптичні сигнали та еволюційні стратегії маскування для виживання в умовах екстремального тиску та відсутності значної кількості сонячного світла.
Опубліковані матеріали викликали значний інтерес у науковій спільноті та серед широкого загалу, оскільки візуальні докази подібних зустрічей є вкрай обмеженими. За оцінками фахівців, вивчення таких рідкісних екземплярів стимулює подальший розвиток технологій підводного спостереження та поглиблює розуміння екосистем світового океану. Інститут продовжує аналіз отриманих кадрів, щоб з’ясувати нові деталі того, як саме зорова система баррелея функціонує в умовах постійного дефіциту світла, порівнюючи ці дані з іншими відомими прикладами глибоководної біолюмінесценції.
Для фахівців дане спостереження є не лише технічним досягненням, а й важливим джерелом інформації про біорізноманіття середовища, яке залишається малодослідженим. Використання апаратів з камерами надвисокої чіткості надає можливість відстежувати поведінкові реакції організмів без прямого втручання в їх природне середовище. У подальшому отримані записи стануть частиною архіву, що сприятиме кращій класифікації морських мешканців та допомагатиме у розробці ефективних методів моніторингу глибоководних зон, де людина не може перебувати без спеціалізованої техніки.
