Компанія Redwood Materials нарешті знайшла нового фінансового директора майже через півтора року після відходу попереднього. Для колишніх топменеджерів Tesla, які керують компанією з переробки акумуляторів і енергозберігаючих систем, це добре знайоме обличчя.
У понеділок Redwood Materials повідомила, що найняла колишнього фіндиректора Tesla Діпака Ахуджу на посаду CFO. Він приєднується до керівної команди, до якої входять колишній технічний директор Tesla (JB Страубел, засновник і CEO Redwood) та колишній віцепрезидент Tesla з силових установок Колін Кемпбелл (нині CTO Redwood), а також низка інших вихідців з Tesla на різних рівнях компанії. Останнім часом Ахуджа обіймав посаду chief finance and business officer у компанії з доставок дронами Zipline.
Попри багаторічний досвід керування фінансами Tesla й нинішній гарячий ринок IPO для всього, що хоч якось пов’язане з дата-центрами для ШІ, Ахуджа в коментарі TechCrunch заявив, що говорити про публічний вихід Redwood Materials «занадто рано».
«Природно, IPO є потенційним сценарієм для будь-якої приватної компанії, і ми говоритимемо про це, коли настане слушний час», – сказав він. Частково така обережність пов’язана з тим, що Redwood Materials поки не має проблем із залученням коштів від інвесторів найвищого рівня. У січні компанія закрила раунд фінансування серії E обсягом 425 млн доларів, довівши загальний обсяг залученого капіталу до понад 2 млрд доларів і піднявши оцінку до більш ніж 6 млрд доларів. До каптаблиці також долучилися венчурні підрозділи Google та Nvidia.
«У Redwood, я б сказав, уже є crème de la crème інвесторів із дуже глибокими кишенями, – зазначив Ахуджа. – Якщо вони в захваті, вони й надалі фінансуватимуть нас. Але я також очікую, що нові інвестори побачать, що робить Redwood, так само зацікавляться, захочуть увійти й інвестувати та, можливо, запропонують нам хороші умови».
Призначення Ахуджі відбувається у переломний момент для Redwood Materials. Нещодавно компанія втратила операційного директора (ще одного екс-топа Tesla), який пішов на пенсію, а також щонайменше трьох віцепрезидентів. Ці відходи збіглися з реструктуризацією, що торкнулася 10% штату (близько 135 співробітників), про що TechCrunch першим повідомив минулого місяця. Компанія перерозподіляє ресурси на користь стрімко зростаючого бізнесу з енергозберігаючих систем.
Ахуджа сказав TechCrunch, що його «надихають дуже інноваційні технологічні рішення, які впливають на клімат і відповідають на наші енергетичні потреби», і що він підтримував тісний зв’язок зі Страубелом відтоді, як обидва залишили Tesla у 2019 році. За його словами, він є «невеликим інвестором» у Redwood Materials.
«У багатьох сенсах це виглядало як природна відповідність – бізнес енергозберігаючих систем, бізнес з переробки: усе це критично важливі потреби для нашої країни та нашого суспільства, тож це здавалося правильним місцем, де варто бути», – сказав він.
Навколо ШІ сьогодні панує беззаперечний хайп: SpaceX готується до IPO, OpenAI та Anthropic, за чутками, теж розглядають можливість виходу на біржу, а мільярди доларів спрямовуються на будівництво дата-центрів. Енергетичний бізнес Redwood спочатку націлений на допомогу дата-центрам ШІ в управлінні енергоспоживанням, однак Ахуджа не боїться, що компанія стане заручником цієї ейфорії.
«Думаю, ми з JB бачили стільки циклів хайпу й розчарувань у своєму житті, що будемо дуже уважними й свідомими в тому, як ми комунікуємо, як керуємо та як розвиваємо компанію, – сказав він. – Ми маємо справу з «залізом», із апаратним забезпеченням, що за визначенням привносить певний рівень здорового глузду» в порівнянні з тим, що відбувається у світі програмного забезпечення для ШІ, додав він.