Сьогодні на вулицях Гонконга відбуваються масові протести, які ЗМІ вже охрестили «Революцією парасольок». Як і в інших країнах, з подіями в Україні включно, учасники координувалися за допомогою соцмереж та мобільних телефонів, однак влада Китаю заблокувала ці засоби зв’язку. У регіоні протестів вона вимкнула базові станції операторів, проте це не зупинило протестувальників. Вони знайшли новий спосіб – розподілені мережі. Фактично кожен протестувальник перетворився на мініатюрну базову станцію, яка поширює інформацію серед інших.
Учасники заворушень скористалися утилітою FireChat, яка дозволяє безоплатно спілкуватися за відсутності мобільного сигналу чи централізованого стільникового покриття. Ми писали про неї, і про те, що вона передає інформацію по Wi-Fi.
Початок протестів
Заворушення почалися з того, що наприкінці серпня влада Китаю встановила, щоб наступний голова Гонконга підтримував основну партію країни. Через це інших кандидатів на цю посаду не допускали до участі у виборах. Деякі політичні сили, серед яких і демократично налаштований табір, не погодилися з таким підходом і натомість вимагали прозорих виборів. Щоб донести свою думку до влади, вони організували акцію масової мирної непокори в центральному окрузі Гонконга.
Кінець вересня ознаменувався тим, що центр міста заповнили десятки тисяч протестувальників. Поліція намагалася розігнати їх сльозоточивим газом та іншими засобами. Це не допомогло, а протестувальники почали захищатися від газу та сонця парасольками, що і дало цій акції відповідну назву.
Після того як стандартні методи не спрацювали, китайська влада почала блокувати інтернет-ресурси, які могли використовуватись протестувальниками для координації. Серед них – китайський сервіс мікроблогінгу Weibo, Instagram та інші.
Сам собі мобільний оператор
Наступним кроком боротьби влади з протестувальниками може стати вимкнення мобільного зв’язку, однак це може виявитися неефективною мірою. Протестувальники забезпечують себе комунікацією самостійно завдяки утиліті FireChat, яка доступна на Android та iOS. Завдяки їй вони також змогли координувати свої дії тоді, коли мобільні мережі не впоралися з потоком даних.
«Ми можемо не використовувати інтернет, щоб зв’язуватися з потрібними людьми, – розповідає одна з протестувальниць. – У Facebook з’явилися групи, які пропонують встановлювати людям цю програму та користуватися нею у скрутний час, коли інтернет не працює».
Розробники цієї програми кажуть, що останніми вихідними її встановили близько 100 тис. користувачів. Ці дані підтверджує дослідницька компанія App Annie, яка каже, що зараз FireChat є найпопулярнішою утилітою в Гонконзі для обох платформ. Загалом з моменту сплеску її популярності в ній відкрили понад 800 тис. чатів.
Перевага FireChat для протестувальників у тому, що вона дозволяє спілкуватися без мобільного зв’язку, а створену таким чином розподілену мережу неможливо вимкнути. Адже в неї немає єдиного центру, а всі повідомлення передаються послідовно від одного користувача до іншого. Теоретично таким способом можна передавати інформацію на будь-яку відстань, поки ланцюг людей-передатчиків не перерветься.
Події в Гонконзі – це не перше «бойове хрещення» FireChat. Цю програму також навесні використовували протестувальники в Тайвані. Там вони це робили через слабке покриття мобільних операторів. Утиліта також працює в Іраку, в якому уряд блокує канали комунікації та інтернет.
За матеріалами: Wall Street Journal, Extremetech, RBC Daily, The Guardian, The Sydney Morning Herald
