Стартап Sierra, заснований Бретом Тейлором, залучає раунд фінансування обсягом $950 млн під керівництвом фондів Tiger Global та GV, оголосила компанія в понеділок. Оцінка Sierra після угоди перевищила $15 млрд. У результаті в розпорядженні компанії буде понад $1 млрд капіталу, який вона планує використати, щоб стати «глобальним стандартом» для клієнтського досвіду на базі ШІ.
Як і багато інших гравців на ринку штучного інтелекту, Sierra активно підкреслює власне зростання в перенасиченій ніші. Компанія зазначає, що кілька років тому починала лише з чотирма дизайн-партнерами. Сьогодні вона стверджує, що понад 40% компаній з переліку Fortune 50 є її клієнтами, а агенти на її платформі обробляють мільярди взаємодій — від рефінансування іпотеки та опрацювання страхових випадків до управління поверненнями товарів і підтримки фандрейзингових кампаній некомерційних організацій.
Новина про фінансування з’явилася на тлі стрімкого зростання доходів, про яке раніше повідомляла Sierra. Наприкінці листопада компанія заявила, що досягла позначки $100 млн річного повторюваного доходу (ARR), а вже на початку лютого повідомила про зростання ARR до $150 млн.
Такі темпи відображають і терміновість, з якою великі підприємства впроваджують ШІ, і високі витрати, що супроводжують цей процес. Тейлор, який також є головою ради директорів OpenAI та колишнім співгендиректором Salesforce, раніше зазначав, що найкращий сценарій для «агентного» ШІ — це зниження витрат і збільшення доходів клієнтів. Але до того, як ці результати стануть відчутними, фаза масштабування може виявитися дорогою.
Цей сценарій добре ілюструє розмова на одному з заходів TechCrunch StrictlyVC минулого тижня. Технічний директор Uber Правас Неппалі Нага прямо сказав в інтерв’ю редактору TechCrunch, що Uber «дуже швидко вичерпав наш [ШІ] бюджет» після того, як наприкінці минулого року відкрив доступ до інструментів агентного ШІ. Водночас, за його словами, компанія вже починає бачити помітні результати.
Серед приблизно 8 000 інженерів та технічних спеціалістів Uber близько 10% усього коду зараз генерується автономно, зазначив він, додавши, що «10% у наших масштабах — це величезно». Як доказ концепції Uber доручив одній команді створити нову інтеграцію для бронювання готелів, використовуючи лише агентні робочі процеси. Роботу, яка зазвичай триває рік, виконали за шість місяців.
Sierra також розширює можливості своєї платформи за межі агентів, спрямованих на взаємодію з клієнтами. У квітні компанія запустила Ghostwriter — інструмент «агент як сервіс», призначений для створення інших агентів. Користувачі описують свої потреби звичайною мовою, а Ghostwriter автономно створює та розгортає спеціалізованого агента для вирішення відповідних завдань.
Для Тейлора цей інструмент підкреслює ширшу тезу, яку він сформулював на конференції HumanX у Сан-Франциско минулого місяця. На його думку, багато корпоративних програмних інструментів майже не використовуються. Співробітники входять у Workday під час онбордингу та знову — під час періоду відкритої реєстрації пільг, і на цьому все. Майбутнє, на яке роблять ставку Sierra та її інвестори, — це світ, у якому людям взагалі не доведеться самостійно розбиратися зі складними системами.