На жаль, один із найпопулярніших Android-лаунчерів — Nova Launcher — офіційно припиняє своє існування. Засновник Nova Launcher повідомив, що отримав вимогу зупинити роботу над проєктом і підготовкою його відкритого коду.
Минув рік після того, як майже всіх співробітників, що працювали над Nova, було звільнено. І тепер засновник та головний розробник, Кевін Баррі, оголосив, що більше не має відношення до проєкту. Він зазначив, що йому наказали припинити розробку лаунчера та роботу над open source-версією.
Офіційний сайт Nova Launcher наразі недоступний, але застосунок усе ще можна завантажити з Google Play (https://play.google.com/store/apps/details?id=com.teslacoilsw.launcher). Встигніть це зробити, оскільки доступність в Google Play триватиме недовго – Google швидко видаляє покинуті додатки.
У 2022 році Nova була викуплена компанією Branch Metrics, що займається мобільною аналітикою. Тодішній CEO та засновник Алекс Остін заявляв, що за контрактом, у випадку виходу Баррі з Branch, Nova Launcher мав бути переданий у відкритий код і доступний спільноті. Однак Остін залишив компанію у 2023 році, а вже у 2024-му Branch звільнила понад 100 співробітників, включно з усією командою Nova. Тепер, після відходу Баррі, малоймовірно, що лаунчер коли-небудь стане open source.
Фанати Nova відреагували на новину емоційно. На Reddit користувачі діляться вдячними відгуками та спогадами, один із них назвав лаунчер «легендарним» за внесок у розвиток Android. Сам Баррі відповів на кілька коментарів, зізнавшись: «це був важкий день» для нього.
Крім того, користувачі запустили петицію на Change.org із вимогою відкрити вихідний код Nova. Петиція вже зібрала понад 2200 підтверджених підписів.
Nova Launcher існував із 2011 року, ще з часів Android Ice Cream Sandwich. Додаток був заснований Кевіном Баррі і розвивався ним особисто протягом усіх цих років. У 2022-му ж Nova була придбана компанією Branch, що займається аналітикою. Але вже у 2024-му ситуація стала критичною: майже всіх співробітників звільнили, і проєкт залишився на плечах лише його засновника.
Смерть Nova Launcher — ще один приклад обмеження свободи Android з боку Google та виробників смартфонів. На більшості пристроїв використання стороннього лаунчера ламає жести навігації чи анімацію перемикання застосунків, що призводить до глюків у системі. На смартфонах Samsung чи OnePlus кастомні лаунчери викликають візуальні збої та зламані анімації.
У деяких випадках втрачається доступ до частини системних функцій: наприклад, на телефонах Xiaomi при використанні стороннього лаунчера повністю вимикаються жести навігації. А на Pixel із лаунчером, відмінним від стандартного, стають недоступними опції Select та Screenshot у меню останніх застосунків. Крім того, Google не надає стороннім лаунчерам доступ до API QuickStep для установки екранів останніх додатків.
Через ці обмеження розробники провідних Android-лаунчерів — Smart Launcher, Niagara, Nova Launcher та Lawnchair — об’єдналися в 2024, щоб публічно висловити Google своє занепокоєння та вимогу зберегти право користувачів на кастомізацію.
