Британський стартап у сфері технологій автономного керування Wayve дозволяє своїм працівникам продати частину вже нарахованих акцій. Тендерна пропозиція на $85 млн — по суті структурована можливість для співробітників продати акції назад інвесторам — проводиться за участі наявних і нових інвесторів за останньою оцінкою компанії у $8,5 млрд.
Цю оцінку було зафіксовано в лютому, коли дев’ятирічна компанія залучила $1,2 млрд у раунді Series D під проводом фондів Eclipse, Balderton і SoftBank Vision Fund 2. У раунді також взяли участь Ontario Teachers’ Pension Plan, Baillie Gifford, Microsoft, Nvidia та Uber.
Для Wayve це вже другий захід із забезпечення ліквідності для працівників. Раніше компанія провела тендерну пропозицію паралельно з раундом Series C обсягом $1,05 млрд у травні 2024 року.
Пропозиція Wayve вписується в тенденцію серед AI-стартапів. Замість того щоб чекати роками на вихід на біржу чи продаж, компанії використовують тендери як інструмент утримання кадрів, даючи співробітникам мотив залишатися, а не переходити до конкурентів чи запускати власні проєкти відразу після нарахування опціонів.
Серед стартапів, які нещодавно провели подібні тендери для працівників, — Decagon, що створює AI-агентів для обслуговування клієнтів великих підприємств, зокрема Duolingo та Hertz; ElevenLabs, компанія зі створення синтетичного голосу та дубляжу, яка стоїть за значною частиною інструментів штучної мови в інтернеті; Linear, популярна платформа з управління проєктами для команд розробників; а також Clay, сервіс автоматизації продажів і маркетингу, що допомагає компаніям досліджувати та знаходити потенційних клієнтів. Clay лише за останні дев’ять місяців провела два такі тендери.
Можливість забезпечувати ліквідність для працівників ці стартапи мають передусім завдяки високому попиту інвесторів, які прагнуть купити більше акцій швидкозростаючих компаній, навіть із премією, розраховуючи на ще вищу вартість бізнесу в майбутньому.
Wayve використовує підхід самонавчання до автономного керування. Замість того щоб покладатися на попередньо створені високодеталізовані мапи, як більшість систем безпілотного водіння, її програмне забезпечення є наскрізною нейромережею, яка навчається керувати виключно на основі даних — подібно до того, як людину навчає досвід, стверджують засновники.
У прагненні створити «універсального» AI-водія — який теоретично міг би працювати в різних країнах, у різних авто та за різних дорожніх умов — компанія за останній рік більш ніж удвічі збільшила штат до 1200 працівників.
Wayve планує запустити пілотні сервіси роботаксі у партнерстві з Uber уже цього року, а також окремо готується інтегрувати своє AI-ПЗ у наступне покоління систем допомоги водієві Nissan, починаючи з 2027 року.