За останні роки креативні маркетплейси та платформи усвідомили, що сидять на «золотій жилі» даних. Вони можуть або використовувати ці дані для розробки власних моделей ШІ, або перетворити їх на джерело доходу, ліцензуючи їх іншим лабораторіям.
Wirestock, яка раніше допомагала фотографам дистрибутувати й продавати роботи на фотостоках на кшталт Shutterstock, обрала другий шлях.
Компанія у 2023 році зробила «піровот» у бік провайдера даних і тепер постачає наборам даних зображення, відео, дизайнерські асети, ігровий та 3D?контент лабораторіям ШІ. У Wirestock кажуть, що на платформі зареєструвалися понад 700 000 художників і дизайнерів, які виконують різні завдання для збору даних — подібно до фрилансерів на платформах на кшталт Fiverr.
Співзасновник і CEO компанії Мікаел Хачатрян уточнив, що Wirestock відкрито повідомила авторам про зміну моделі та дозволила їм відмовитися від участі в бізнесі з постачання даних (у 2022 році на платформі було понад 100 000 фотографів). Він не уточнив, скільки людей перейшли у формат надавачів даних для ШІ, сказавши лише, що це «більшість».
«Спочатку більшість наших угод стосувалися продажу того, що вже було “на полицях”, тобто нашої існуючої бібліотеки. Але згодом з’явилося багато кастомних запитів на контент і дані, і це відкрило нові можливості для авторів — платформа просто злетіла», — каже він.
Стартап у четвер оголосив, що залучив $23 млн інвестицій раунду Series A для розвитку нового бізнесу з постачання даних. Раунд очолив фонд Nava Ventures, також взяли участь SBVP (співзасновниця — Шеріл Сандберг), Formula VC і I2BF Ventures.
За словами Хачатряна, зараз Wirestock постачає мультимодальні дані шістьом найбільшим розробникам базових моделей ШІ, однак назвати їх він відмовився. Компанія має річний показник виручки (run-rate) на рівні $40 млн і вже виплатила авторам $15 млн.
У межах трансформації стартапу довелося частину команд перенавчити — вони тепер займаються детальним анотуванням і маркуванням даних, щоб зробити їх корисними для лабораторій ШІ. Також Wirestock довелося вибудувати продажі та ентерпрайз-команди, аби працювати з гіпермасштабними гравцями (hyperscalers) і знаходити більше креативних активів, зокрема в галузі 3D?моделювання.
Зараз Wirestock залучає нових контриб’юторів через email?маркетинг та реферальні програми. Фотографи, відеографи й ілюстратори можуть подати заявку на участь на сайті, але перед допуском мають виконати неоплачуване тестове завдання для перевірки якості. У компанії кажуть, що для оцінки всієї роботи на платформі використовують поєднання ШІ та ручних перевірок.
Попит на послуги з постачання даних зараз надзвичайно високий, адже лабораторії ШІ змагаються за можливість постійно поліпшувати свої моделі. Компанії на кшталт Surge, Scale AI та Mercor за лічені роки побудували бізнеси з оцінкою у десятки мільярдів доларів на хвилі попиту на різні типи наборів даних. А низка нових стартапів, зокрема Micro1, Human Archive та Human Native AI, також працюють з провідними розробниками моделей ШІ.
Wirestock хоче сфокусуватися на постачанні даних для моделей, які підтримують креативні сценарії використання — наприклад, генерацію зображень і відео. Компанія також досліджує інші модальності, зокрема аудіо та музику.
Засновник Nava Ventures Фредді Мартіньєтті каже, що його фонд шукав стартап, який би інновував у сфері закупівлі та обробки даних, ще до того, як дізнався про Wirestock.
«Я вважаю, що Wirestock глибоко розуміє, які саме мультимодальні дані потрібні розробникам базових моделей і гіпермасштабним гравцям, щоб створювати більш “людяні” системи. Наріжним каменем нашої інвестиційної тези було те, що мультимодальні дані ставатимуть дедалі важливішими не лише для створення зображень чи відео, а й для здатності моделей виконувати реальні завдання», — сказав Мартіньєтті в коментарі TechCrunch.
Наразі у Wirestock працює 60 співробітників. Нові інвестиції компанія спрямує на найм фахівців у сферах R&D, інженерії та продукту. Також стартап розробляє ентерпрайз?ПЗ для лабораторій ШІ, яке має допомогти їм ефективніше співпрацювати навколо наборів даних.