Новий стартап прагне переосмислити, як люди шукають свій наступний улюблений заклад для вечері — а згодом, можливо, й більше. Zest, щойно запущений застосунок для відкриття ресторанів, поєднує дані транзакцій і ШІ, щоб формувати персоналізовані рекомендації на основі того, куди люди насправді ходять їсти, пити чи за кавою.
Сервіс Zest заснований у листопаді 2024 року й наразі має 1,8 млн доларів пре-сід інвестицій від Алексіса Оганяна (фонд 776) та Стіва Джана (Kindred Ventures). Команда тестувала застосунок у бета-версії практично з першого дня, поступово розширюючи аудиторію від друзів і родини до ширших груп.
Тепер застосунок відкрито запущений для всіх: будь-хто може відстежувати свої виходи в заклади й отримувати рекомендації. За кілька тижнів після запуску Zest зібрав понад 100 000 відвідин і продовжує зростати.
Попри те, що вже існує чимало застосунків для створення списків бажаних місць чи добірок улюблених закладів, перевага Zest у тому, що його рекомендації базуються на реальних даних. Щоб користуватися Zest, потрібно прив’язати до нього свою банківську картку — застосунок імпортує всі відвідані вами заклади харчування й побудує персональну «карту харчування», на яку можуть підписатися інші.
Чим більше сервіс дізнається про те, де ви буваєте та що вам подобається, тим точнішими стають рекомендації — Zest підказує, що варто спробувати далі. Також можна стежити за друзями чи профілями кураторів-креаторів, щоб отримувати ідеї, де поїсти у своєму місті або під час подорожей, якщо ви це дозволите.
Дані з карток імпортуються до Zest через фінансовий сервіс Plaid, якому довіряють банки, фінтех‑компанії та застосунки для бюджетування. Це дає можливість доступу до транзакцій за карткою, але застосунок відбирає лише операції в категоріях «їжа та напої» для своєї карти, решту ігнорує.
Ідея не така вже й божевільна. Venmo також грає на бажанні людей ділитися з іншими, де вони купують і де харчуються, перетворюючи витрати на своєрідну соцмережу. А ще раніше стартап Blippy намагався зробити стрічку ваших покупок основою для рекомендаційної мережі.
Помилка Blippy та подібних сервісів у тому, що вони обмежилися лише обміном даними, замість того щоб на основі цих даних будувати мережу, яка б краще розуміла інтереси користувачів із часом. Крім того, вони, ймовірно, вийшли на ринок надто рано — з того часу ставлення користувачів до шерінгу даних змінилося, адже люди побачили користь у сервісах на кшталт Apple Find My Friends, Snap Map та інших.
«Наш підхід у Zest — через верифіковані витрати на харчування — дозволяє показувати більше справді цікавих місць. Це не про соціальне позування й демонстрацію, що ви були в тому чи іншому ресторані зі зіркою Michelin», — пояснює співзасновник Zest Маріо Гомес-Холл, який раніше очолював дизайн у соціальному календарному застосунку Saturn, що минулого року був куплений Snap. (Технічний співзасновник Zest Алекс Моллер приносить у стартап досвід роботи в Apple та інших технологічних компаніях.)
«Йдеться радше про ваші “регулярні” місця та маленькі заклади, про які всі знають як про “дірку в стіні” — наприклад, улюблену буріто, на яку завжди можна покластися, — продовжує Гомес-Холл. — І ми виводимо такі місця нагору, бо бачимо частоту візитів і витрати».
Ідея Zest спирається на його розуміння того, як працюють соцмережі, побудовані на кураторстві. Цьому Гомес-Холл навчився у попередньому стартапі Cymbal, що був зосереджений на музиці. Обидві компанії намагалися поєднувати людей зі схожими смаками, навіть якщо вони не є вашими друзями в реальному житті.
«Із Zest ми маємо обмежений набір ресторанів у будь-якому місті. Мені пощастило жити в районі з безліччю закладів і постійними новими відкриттями, — каже він, маючи на увазі район затоки Сан-Франциско, де він зараз мешкає після закінчення Університету Тафтса в Бостоні. — Але якщо ви в меншому місті, їх може бути небагато. Тож усе впирається в кураторство та пошук місцевих улюбленців, прихованих перлин».
На додаток до власних рекомендацій, Zest використовує понад 80 мільйонів відгуків, зібраних із різних джерел в інтернеті, щоб покращити свої поради та розуміння місць, які люди зберігають. За словами Гомес-Холла, до переліку входить усе — від високорівневих джерел на кшталт гіда Michelin до «вуличних» рекомендацій, подібних до тих, що можна побачити на Reddit.
Цього місяця Zest запускає нову функцію, яка дозволить будь-кому залишати вільні нотатки про заклад — наприклад, як забронювати столик, яку страву замовити або будь-які інші думки. Також готується до запуску функція «Fresh Picks», яка працюватиме подібно до плейлиста Discovery Weekly у Spotify, але для нових ресторанів, які варто спробувати у вашому місті.
З часом команда Zest хоче вийти за межі ресторанів і курувати й інші цікаві місця в місті.
«Коли ми обирали назву компанії, ми зупинилися на Zest, бо це відсилання до їжі, але не лише до неї. Це скоріше про “смак до життя”, дослідження. У довшій перспективі ми цілком бачимо, що можемо додати, наприклад, шопінг», — зазначає Гомес-Холл.