Наушники с активным шумоподавлением, возможно, ухудшают слух своих пользователей. Но это ухудшение не происходит традиционным путем из — за ухудшения «аппаратной части слуха» — улитки, чувствительной лески и тому подобное. Напротив, использование активного шумоподавления позволяет сохранить «аппаратную часть слуха» благодаря тому, что без шумов можно установить меньшую громкость. Однако, похоже, что активное шумоподавление озадачивает наш мозг, заставляя его перестраиваться, что ведет к потере слуха.
Мозг постоянно работает над расшифровкой сотен шумов каждую секунду. Но для некоторых эти фоновые шумы могут перестать быть фоновыми, отвлекая человека от распознавания голосов.
Такова реальность для Софи, 25-летней ассистентки из Лондона, которая привыкла, что ей говорят, что она не слушает, замыкается в себе или «немного не в себе».
«Несмотря на то, что я слышу, что там что-то происходит, я не могу понять, откуда исходит этот шум. Я знаю, что это голос человека, я просто не могу вычислить его достаточно быстро», — сказала она.
«Все слова звучали как тарабарщина», — сказала Софи.
После того, как проверка слуха показала отсутствие проблем, Софи обратилась к частному аудиологу для дальнейшего обследования. В конце концов ей поставили диагноз: нарушение слуховой обработки (APD). Это неврологическое заболевание, при котором мозгу трудно расшифровать звуки и произнесенные слова.
Причина диагноза APD у Софи неизвестна, но ее аудиолог считает, что свою роль могло сыграть чрезмерное использование наушников с шумоподавлением, которые Софи носит до пяти часов в день.
Пять аудиологических отделений Национальной службы здравоохранения сообщили изданию Би-би-си, что увеличилось число молодых людей, которых врачи общей практики направляют к ним с проблемами слуха только для того, чтобы при тестировании обнаружить, что их уши в норме, и что проблемы возникают именно со способностью их мозга расшифровывать звук.
APD чаще встречается у людей с нейроразнообразием, у тех, кто перенес черепно-мозговую травму или перенес инфекции среднего уха в детстве.
Тем не менее, все больше и больше пациентов с APD попадают за пределы этих категорий, что заставляет аудиологов задуматься, способствуют ли этому внешние факторы, такие как наушники с шумоподавлением.
Рене Алмейда, клинический руководитель аудиологии для взрослых в Imperial College Healthcare NHS Trust, говорит, что важно слышать различные звуки, чтобы мозг мог решить, на чем важно сосредоточиться.
Ее команда отметила увеличение количества молодых людей, которые направлены на слухопротезирование. Она сказала: «Есть разница между слухом и слушанием. Мы видим, что навыки аудирования страдают».
Наушники с шумоподавлением действительно имеют свои преимущества, особенно для долговременного сохранения здоровья ушей, поскольку их функция звукоизоляции может предотвратить попадание высокочастотных и громких шумов в ухо и его повреждение — даже во время прослушивания музыки.
Уровень компенстации шумов, или уровень прозрачности может варьироваться от модели к модели. Некоторые просто предлагают пассивное шумоподавление, при котором акустическое уплотнение между наушниками и ушами снижает уровень шума поблизости. Другие имеют активное шумоподавление.
Но Клэр Бентон, вице-президент Британской академии аудиологии, предполагает, что, блокируя повседневные звуки, такие как гудки автомобилей, есть вероятность, что мозг «забудет», что надо отфильтровать этот шум.
«Эти более сложные, высокоуровневые навыки слушания в вашем мозгу действительно развиваются только к концу подросткового возраста. Итак, если вы носили только наушники с шумоподавлением и находились в этом фальшивом мире В подростковом возрасте, то вы немного замедляете свою способность воспринимать речь и шум», — предполагает Бентон.
Сейчас часто можно увидеть, как люди выходят на улицу в наушниках с шумоподавлением и смотрят видео онлайн с субтитрами, несмотря на то, что прекрасно слышат звук. Один из опросов YouGov показал, что 61% людей в возрасте от 18 до 24 лет предпочитают смотреть телевизор с включенными субтитрами.
Лечение APD может привести к значительным положительным результатам, и некоторым пациентам удается полностью выздороветь.
Так называемые тренировочные упражнения «слово в шуме» в мобильных приложениях стали популярным способом попрактиковаться в выделении речи из фонового шума. Но обучение может быть разным и включает в себя также практику различения звуков на слух, например, как различать отдельные звуки в словах, как семьдесят и семнадцать, а также свободный и три.
Чтобы улучшить ситуацию, доктор Александер предлагает сократить время использования наушников и использовать режим прозрачности, который может усиливать фоновый шум, а также носить наушники, которые не закрывают уши полностью.
