Компания Normal Computing объявила об успешной подготовке первого в мире термодинамического вычислительного чипа под названием CN101. этот чип класса ASIC создан для дата-центров, работающих с ИИ и высокопроизводительными (HPC) нагрузками. Он отходит от традиционных методов вычислений, на которых основаны кремниевые процессоры, используя принципы хаоса термодинамики и другие законы физики для достижения производительности, недоступной для обычных чипов.
Термодинамические процессоры существенно отличаются от классических — они ближе по подходу к квантовым и вероятностным вычислениям. Если для обычной электроники хаотический шум является врагом, то в термодинамических и вероятностных системах его активно используют для решения задач.
Компоненты термодинамического чипа изначально находятся в полуслучайном состоянии. В них загружается программа, и после достижения равновесия между элементами это состояние считывается как решение. Такой подход подходит только для задач с нечетким результатом: например, для генерации изображений или обучения ИИ, но не для обычного калькулятора.
CN101 специализируется на эффективном выполнении операций линейной алгебры и матричной работы, а также использует собственную систему сэмплирования Normal для других вероятностных вычислений. В задачах, характерных для обучения ИИ, этот чип может достигать 1000-кратной экономии энергии.
Цель Normal-создать инфраструктуру, где серверы для обучения ИИ будут иметь оптимальный набор аппаратных модулей для каждого типа задач: CPU, GPU, термодинамический ASIC, а также вероятностные и квантовые чипы. План развития линейки CN предусматривает новые выпуски в 2026 и 2028 годах, ориентированные на более сложные и чаще используемые модели генерации фото и видео.
По мере того, как кремниевая электроника приближается к своим физическим пределам, а потребности в вычислениях для ИИ растут, на арену выходит ряд альтернативных технологий. Среди наиболее перспективных сейчас — кремниевая фотоника, в то время как квантовые и другие недетерминированные процессоры остаются более далекой перспективой. Однако вполне возможно, что термодинамические чипы Normal станут частью прорывной волны новых вычислительных решений.
