Компанія Normal Computing оголосила про успішну підготовку першого у світі термодинамічного обчислювального чипа під назвою CN101. Цей чип класу ASIC створено для дата-центрів, що працюють з ШІ та високопродуктивними (HPC) навантаженнями. Він відходить від традиційних методів обчислень, на яких базуються кремнієві процесори, використовуючи принципи хаосу термодинаміки та інші закони фізики для досягнення продуктивності, недосяжної для звичайних чипів.
Термодинамічні процесори суттєво відрізняються від класичних — вони ближчі за підходом до квантових та імовірнісних обчислень. Якщо для звичайної електроніки хаотичний шум є ворогом, то в термодинамічних та імовірнісних системах його активно використовують для розв’язання задач.
Компоненти термодинамічного чипа початково перебувають у напіввипадковому стані. У них завантажується програма, і після досягнення рівноваги між елементами цей стан зчитується як розв’язок. Такий підхід підходить лише для задач із нечітким результатом: наприклад, для генерації зображень або навчання ШІ, але не для звичайного калькулятора.
CN101 спеціалізується на ефективному виконанні операцій лінійної алгебри та роботи з матрицями, а також використовує власну систему семплінгу Normal для інших імовірнісних обчислень. У завданнях, характерних для навчання ШІ, цей чип може досягати до 1000-кратної економії енергії.
Мета Normal — створити інфраструктуру, де сервери для навчання ШІ матимуть оптимальний набір апаратних модулів для кожного типу задач: CPU, GPU, термодинамічний ASIC, а також імовірнісні та квантові чипи. План розвитку лінійки CN передбачає нові випуски у 2026 та 2028 роках, орієнтовані на складніші та частіше використовувані моделі генерації фото й відео.
Оскільки кремнієва електроніка наближається до своїх фізичних меж, а потреби в обчисленнях для ШІ зростають, на арену виходить низка альтернативних технологій. Серед найбільш перспективних зараз — кремнієва фотоніка, тоді як квантові та інші недетерміновані процесори залишаються більш далекою перспективою. Однак цілком можливо, що термодинамічні чипи Normal стануть частиною проривної хвилі нових обчислювальних рішень.
