Выступая на мероприятии под названием «Ignition», целью которого было изложение планов космического агентства на следующее десятилетие, администратор NASA Джаред Айзекман представил довольно грандиозное видение будущего. Среди ряда важных объявлений, охватывавших ядерную миссию на Марс с тремя вертолетами и существенные изменения в подходах к коммерческим космическим станциям, центральное место заняло кардинальное изменение лунной программы. Господин Айзекман, а также другие высокопоставленные чиновники, фактически сообщили, что NASA больше не будет разрабатывать и строить космическую станцию Lunar Gateway на орбите Луны. Вместо этого все усилия и ресурсы теперь сосредоточены на амбициозной и, как утверждается, «срочной» миссии по созданию постоянной лунной базы.
Этот драматический поворот, по словам Айзекмана, является частью «вызова великих держав», поскольку, как утверждается, если NASA не достигнет успеха сейчас, то Луна будет отдана Китаю. Новый детализированный план будущей лунной базы отличается своей масштабностью, обещая использование дронов с большим фокусным расстоянием, многочисленные источники энергии, передовые системы связи, постоянные жилые модули, научные лаборатории и возможности для локального производства. Для реализации этих амбициозных планов NASA намерено привлечь широкий спектр отраслевых партнеров, способных доставлять на лунную поверхность грузы среднего и крупного размера, что, безусловно, потребует значительных средств и безоговорочной веры в возможности агентства.
Естественно, возникает закономерный вопрос о стоимости таких грандиозных планов, ведь отмена предыдущего проекта обычно свидетельствует о проблемах с бюджетом или приоритетами. Однако, согласно фундаментальному убеждению господина Айзекмана, NASA страдает не от дефицита доходов, а от чрезмерных расходов. «Слишком долго мы пытались удовлетворить каждого стейкхолдера, и результаты этого очень хорошо задокументированы в отчетах Офиса Генерального инспектора», – заявил он, добавив, что это привело к миллиардам потраченных впустую долларов, потерянным годам и оборудованию, которое так и не взлетело. Эта риторика, безусловно, звучит убедительно, однако скептики могут отметить, что подобные заявления о «расходах» и «расточительстве» являются обычным мотивом для нового руководства, когда требуется оправдать изменения в стратегии.
«Меньше флагманских научных миссий. И меньше астронавтов в космосе, а это означает меньше детей, которые наряжаются в астронавтов на Хеллоуин. Мне это не нравится. Президенту это не нравится. Американский народ ждал достаточно долго», – подчеркнуто эмоционально подытожил Айзекман, стремясь подчеркнуть безотлагательность и значимость новых инициатив. В аудитории Уэбба в штаб-квартире NASA в Вашингтоне, округ Колумбия, его слушали около 160 официальных лиц из промышленности, политики и руководителей иностранных космических агентств. Все эти приглашенные гости, которые, по всей видимости, заинтересованы в новых контрактах, получат возможность принять участие в «закрытых брифингах», чтобы получить более подробную информацию о будущих возможностях сотрудничества в соответствии с новыми планами, что, безусловно, гарантирует бесперебойное финансирование, по крайней мере на бумаге.
