Китайская индустрия робототехники официально вышла на новый уровень абсурда, продемонстрировав во время второго пекинского полумарафона гуманоидов, способных бегать быстрее профессиональных атлетов. Робот под названием Lightning, созданный компанией Honor, преодолел дистанцию в 21 километр за 50 минут и 26 секунд, что почти на семь минут лучше текущего официального мирового рекорда, установленного угандийским бегуном Джейкобом Киплимо. Стоит заметить, что пока зрители восхищались скоростью железяк, реальность была далекой от идеала, ведь даже победителя пришлось поднимать с асфальта после серьезной аварии возле финишной прямой.
Несмотря на громкие заголовки о невероятном успехе, организаторы вынуждены были несколько скрыть тот факт, что правила позволяли техническим командам вмешиваться в ход соревнований и буквально спасать своих подопечных после падений. Некоторые роботы, включая творения крупных производителей вроде Unitree, закончили забег на носилках, что делает сравнение с олимпийскими чемпионатами несколько натянутым. Тем не менее, прогресс по сравнению с прошлогодним фиаско, когда большинство участников просто развалились на трассе, является очевидным, а процент полностью автономных аппаратов продолжает неуклонно расти.
За этими зрелищными гонками стоят не просто спортивные амбиции, а огромные государственные вливания в размере 158 миллиардов долларов, которые должны обеспечить Китаю доминирование в сфере промышленной автоматизации. Власти страны рассматривают развитие гуманоидов как критически важное решение для компенсации стремительного сокращения рабочей силы, пытаясь создать фабрики будущего, где люди станут окончательно лишним элементом производственного цикла. Инженеры искренне признаются, что их роботы обладают физическими возможностями атлетов, однако до сих пор лишены интеллекта, способного на выполнение сложных задач вне пределов заранее проложенного маршрута. Пока мир наблюдает за этим технологическим шоу, остается открытым вопрос, сможет ли такая инвестиционная стратегия действительно создать что-то полезнее быстрых бегунов, которые ломаются после десяти километров дистанции.
