Компания Colossal Biosciences в 2026 году сообщила о промежуточном этапе в проекте по воссозданию вымершего вида птиц додо. Исследователи применили специализированную систему искусственного интеллекта GenoMorph для идентификации регуляторных участков ДНК. Эти элементы функционируют как биологические переключатели, определяющие последовательность и интенсивность активности генов во время эмбрионального развития. В общей сложности алгоритм выявил 2351 такой элемент, которые напрямую связаны с формированием специфической структуры черепа и клюва исчезнувшей птицы. Полученные данные направлены на использование в геноме никобарского голубя, который является ближайшим биологическим родственником додо среди современных видов.
Методология исследования базировалась на создании атласа регуляторной активности птиц. Для этого ученые обработали сотни образцов тканей кур, перепелов, уток и голубей, зафиксированных на разных этапах внутриутробного роста. Эти сведения объединили с результатами сканирования и анализа геномов более 70 современных видов птиц, включая никобарского голубя. Искусственный интеллект в рамках этого набора данных определил 653 потенциальных генетических регулятора, влияющих на размер клюва, и еще 1698 элементов, контролирующих его ширину и толщину. Этот массив информации служит картой для дальнейших экспериментов.
Важно заметить, что наличие этих регуляторных последовательностей на данный момент не является доказательством того, что именно они отвечают за конкретные анатомические признаки додо. Исследователи определяют полученный список как кандидатов для дальнейшего лабораторного тестирования. Следующим шагом станет проверка функциональности этих участков ДНК и попытка их интеграции в эмбрионы птиц. Такой подход требует чрезвычайной точности, поскольку регуляторная ДНК определяет не просто наличие белков, а сложный временной график их появления, что критически влияет на развитие морфологии организма в целом.
Для практической реализации своих планов компания расширила собственную колонию никобарских голубей в штате Техас, где в настоящее время содержится 36 особей. Помимо генетического моделирования, разработчики внедрили новую систему доставки инструментов редактирования генов, таких как технология CRISPR, непосредственно в птичьи эмбрионы. Это техническое решение имеет целью обеспечить возможность внесения целевых изменений в геном. Коллектив исследователей отмечает, что создание полноценного живого организма требует решения как биологических, так и вычислительных задач, которые остаются главным барьером на пути к восстановлению видов.
Верификация этих данных требует осторожности, поскольку успешное редактирование отдельных генов не гарантирует воспроизведение фенотипа вымершего животного. Реконструкция внешности додо — это лишь один из этапов проекта, который предполагает сложное вмешательство в биологические системы. Хотя разработчики декларируют создание технологической базы для подобных процессов, реальное возвращение додо остается гипотетическим сценарием. В дальнейшем специалисты планируют проводить серию экспериментальных испытаний, чтобы подтвердить, способны ли идентифицированные генетические переключатели формировать признаки, присущие представителям рода Raphus.
