American Airlines у вівторок повідомила, що планує з початку наступного року встановити Starlink більш ніж на 500 вузькофюзеляжних літаків Airbus. Авіакомпанія стане черговим перевізником, який обрав підрозділ SpaceX для надання бортового Wi‑Fi.
Ця угода дає Starlink не лише фінансовий імпульс. Супутникова комунікаційна мережа, яка нині є єдиним підрозділом SpaceX з відчутними доходами, отримує ще одну перевагу над конкурентами — зокрема Amazon Leo та іншими провайдерами на кшталт Viasat.
Супутники Starlink працюють на низькій навколоземній орбіті й забезпечують широкосмуговий інтернет для приватних користувачів, а також корпоративних клієнтів, таких як American Airlines. Компанія цілеспрямовано виборює контракти з авіакомпаніями та круїзними операторами — і вже має певні успіхи.
Згідно з проспектом до IPO SpaceX, оприлюдненим минулого тижня, деякі літаки United Airlines, Southwest Airlines, Qatar Airways, Lufthansa Group, British Airways та Alaska Airlines (яка об’єдналася з Hawaiian Airlines) уже обладнані системою Starlink.
American Airlines стала останнім великим клієнтом Starlink, але модернізація торкнеться не всього парку. Нові літаки Airbus A321XLR та A320neo авіакомпанії отримають Starlink, натомість її літаки Boeing не входять до нинішньої угоди.