Стартап Fervo Energy, що розробляє геотермальні технології, під час першого дня торгів на біржі перевищив ринкову капіталізацію у $10 млрд. Стрибок вартості компанії повʼязують із зростанням попиту на дата-центри для ШІ та “зелену” енергію для їх живлення.
Fervo залучила $1,89 млрд під час збільшеного первинного розміщення акцій у середу, що на старті оцінювало компанію приблизно у $7,6 млрд. Попит на папери Fervo був настільки високим, що компанія та її андеррайтери кілька разів розширювали пропозицію, продавши додатково 14,6 млн акцій і двічі підвищивши ціновий діапазон, зупинившись зрештою на $27 за акцію.
Акції, які торгуються на Nasdaq під тікером FRVO, у перший день виросли ще на 33%, що підштовхнуло капіталізацію компанії вище $10 млрд.
“Нас кілька разів запитували під час роуд-шоу: чому ви не залучаєте більше грошей?” — розповіла TechCrunch Сара Джуветт, старша віцепрезидентка зі стратегії Fervo. “Коли ми побачили обсяг попиту, сигналів на користь збільшення розміщення було достатньо — це виглядало не просто можливим, а й бажаним кроком”.
Як і багато інших енергетичних компаній, Fervo скористалася хвилею попиту з боку дата-центрів та компаній, що працюють з ШІ і намагаються заздалегідь забезпечити себе електроенергією для своїх обʼєктів. Це вже друге енергетичне IPO за останні тижні, яке ринок прийняв дуже тепло: ядерний стартап X-energy залучив $1 млрд у своєму збільшеному публічному розміщенні.
Базова ідея геотермальної енергетики — використання тепла Землі для виробництва електроенергії — існує десятиліттями. Але Fervo належить до нового покоління стартапів, які розвивають так звану вдосконалену геотермію: свердловини бурять глибше, дістаючись до гарячіших порід. Щоб максимально ефективно використовувати перспективні геотермальні поля, Fervo застосовує технології спрямованого буріння, запозичені з нафтогазової галузі.
“Ми повторюємо сценарій сланцевої індустрії, але вже з готовими відповідями”, — каже Джуветт.
IPO принесло Fervo на $500 млн більше, ніж компанія очікувала. Ця фінансова подушка дасть їй більше простору для маневру під час будівництва електростанції Cape Station у штаті Юта, запуск якої запланований на цей рік. У підсумку Fervo планує вийти на виробництво 500 МВт після завершення першої фази Cape Station, на що, за оцінками, піде близько трьох років.
Потужність у 500 МВт для Cape Station визначали, виходячи з доступної потужності приєднання до електромережі. Водночас Fervo має дозвіл розвивати на цьому майданчику до 2 ГВт геотермальної генерації та вже подала заявку на збільшення ліміту приєднання. І навіть ці цифри можуть бути заниженими: за словами Джуветт, незалежний інженер оцінив наявний тепловий ресурс як достатній для встановлення потужності до 4 ГВт.
Додаткову електроенергію можна буде віддавати в мережу, якщо вдасться збільшити доступну потужність приєднання. Якщо ж ні, у Fervo вже є запити від компаній, які хочуть підʼєднатися безпосередньо до станції.
“Ми бачимо дедалі більший комерційний інтерес до прямих підключень поза лічильником”, — зазначає Джуветт.
Fervo також працює на ранній стадії ще над одним проєктом — Corsac Station у Неваді, звідки Google купуватиме 115 МВт електроенергії.
Одна з головних переваг геотермальної енергетики — можливість забезпечувати так звану базову потужність, тобто виробляти електроенергію 24/7, незалежно від погоди. Оператори дата-центрів, для яких критично важливий високий рівень безвідмовної роботи, нині готові платити премію за стабільне електропостачання. Це допомогло геотермальній енергетиці вирватися з категорії “ще одна чиста технологія, що бореться за місце в мережі” і перетворитися на фаворита серед технологічних компаній і, тепер уже, інвесторів.
Компанія з Хʼюстона намагається швидко знижувати витрати, скорочуючи час буріння нових свердловин. Перші свердловини Fervo вимагали десятків днів роботи і коштували понад $1000 за фут. Після буріння 14 свердловин компанії вдалося скоротити і час буріння, і вартість за фут приблизно на дві третини.
Це IPO, можливо, й запізнилося, зате з огляду на зростаючий інтерес до енергетики його таймінг виявився майже ідеальним.