Ілон Маск багато років обіцяв прорив у пересуванні людей, запустивши Hyperloop. Навіть в Україні приєдналися до цього хайпу (проєкт називався HypeUA). Ексміністр інфраструктури Володимир Омелян у 2019 році обіцяв його і сварився в прямому ефірі, традиційно звинувативши у відсутності результатів неокреслене коло людей. Тепер майбутнє Hyperloop, схоже, визначено остаточно – його головний тестовий майданчик перетворили на парковку.
Повідомляється, що SpaceX зруйнувала тестовий трек Hyperloop біля своїх офісів у Готорні, Каліфорнія. На його місці компанія спорудила автостоянку. Вона, здається, є завершенням того, що Маск колись називав «п’ятим видом транспорту». Тепер це просто місце для паркування одного з чотирьох інших.
Концепція Hyperloop була популяризована в 2013 році, коли Маск випустив офіційний документ Hyperloop Alpha, запрошуючи компанії розвивати цю ідею.
Суть гіперлупу у тунелі з відкачаним з нього повітрям. Це дозволяє запускати капсули на надзвичайно високій швидкості, оскільки відсутнє тертя об повітря. Стверджується, що цей науково-фантастичний вид транспорту міг розвивати швидкість до 1223 км/год. Маск заснував The Boring Company, щоб працювати над розробкою технології гіперлупу, але майже десять років потому не існує жодного робочого модуля гіперлупу, а найбільшого прототипу вже немає.
Коли на початку цього року поширилася новина про неминуче закриття, деякі інженери, які брали участь у будівництві, зібралися разом, щоб оплакувати втрату. Ерік Райт, власник Precision Construction Services, зазначив, що робота його фірми над треком Hyperloop призвела до багатьох нових проектів.
«Hyperloop — це справжній знак пошани для нас», — сказав Райт Bloomberg. Тунель мав довжину близько 1,6 кілометра в довжину та 3,6 метра в діаметрі. Він складався зі сталі, бетону та алюмінію. Усі ці матеріали розширюються та стискаються з різною швидкістю, що ускладнює досягнення необхідної точності позиціонування компонентів один відносно одного.
Тестовий трек не мав особливого використання навіть до того, як його закрили. З 2017 року траса використовувалася для демонстрації студентами технології Hyperloop. Маск каже, що все ще хоче побудувати Hyperloop, але Boring Company, схоже, прямує в інших напрямках, наприклад, продає одеколон, який пахне спаленим волоссям.
Фірма Маска, яка займається розкопками тунелів, працювала над серією тунелів під Лас-Вегасом, але це звичайні тунелі для електромобілів Tesla.
Утім, цілком можливо, що Маск готується перенести більшу частину своїх операцій до Техасу, де вже розташована штаб-квартира Tesla в Остіні, а також центр тестування та розробки SpaceX у Бока-Чіка. Маск, чиї статки становлять близько 200 мільярдів доларів, заявив, що переїхав до Техасу, щоб заощадити на податках. Можливо, мрія про Hyperloop ще не вмерла, але вона точно відійшла на другий план.
