Засновник та голова китайської компанії CATL Робін Зен заявив, що розроблена Ілоном Маском технологія батарей 4860 приречена на невдачу. В інтерв’ю для Reuters Зен розповів про плани відкрити завод у США для виробництва батарей для Ford та Tesla.
CATL, один із найбільших світових постачальників батарей, вже забезпечує Tesla батареями для автомобілів, вироблених на заводі в Шанхаї, та має угоду про ліцензування своєї технології для виробництва батарей у Неваді. Маск уже давно просуває ідею інноваційних циліндричних батарей, які мали б збільшити запас ходу та знизити вартість електрокарів. Згідно з його заявами 2020 року, батареї 4860 повинні бути на 10-20% дешевшими у виробництві та забезпечувати в п’ять разів більшу ємність.
Проте Tesla стикається з труднощами при вдосконаленні батарей 4860, що наразі використовуються в Cybertruck та інших моделях. За даними видання The Information, Маск доручив інженерам знизити витрати та усунути проблему з колапсом батарей під час використання. Інші проблеми стосуються масштабування системи сухого покриття для електродів, де великий рух роликів спричиняє проблеми з температурою зв’язуючих матеріалів.
Зен зазначив, що мав дебати з Маском, під час яких наголосив: “Він не знає, як створювати батарею. Це питання електрохімії. Йому краще вдається програмне забезпечення, чипи, механіка.” Разом із тим, Зен позитивно відгукнувся про стратегію Маска щодо автономних систем, яка базується на камерах та штучному інтелекті замість дорогих сенсорів Lidar, хоч ця позиція й викликає дискусії в галузі.
CATL виробляє батареї за традиційною технологією LFP, яка не забезпечує такого великого запасу ходу, як батареї 4860, але є готовою для масового виробництва вже зараз. Незважаючи на заяви Зена, Маск часто спростовує скептичні прогнози. У той час як Зен і китайський конкурент CATL, компанія BYD, швидко здобули лідерство на ринку батарей, Маск натомість змістив фокус з недосяжного авто за $25,000 на автономне роботаксі, яке має стати новим стратегічним напрямком Tesla.
