Intel уклала масштабну угоду з Nvidia про спільну розробку кастомних процесорів для ПК, що міститимуть графічні ядра RTX. Це надає Nvidia точку входу у переважну більшість ноутбуків, тоді як Intel обмінює частину свого майбутнього на грошові надходження.
Попри те, що угода матиме наслідки як для дата-центрів, так і для сегмента ПК, найбільш відчутним стане поєднання графіки Nvidia та процесорів Intel. Це може вплинути й на дорожню карту настільних SOC Intel з інтегрованими CPU, однак найбільш природним напрямом є саме мобільні процесори. За наданою інформацією, нові чипи Nvidia-Intel розглядатимуться як додаткові до поточного плану розвитку Intel.
За словами обох компаній: «Intel створюватиме та пропонуватиме ринку x86-системи-на-чипі (SOC), що інтегрують графічні чиплети NVIDIA RTX. Ці нові x86 RTX SOC забезпечуватимуть роботу широкого спектра ПК, які потребують поєднання процесорів і графіки світового рівня».
Генеральний директор Nvidia Дженсен Хуанг під час конференц-дзвінка з фінансовими журналістами пояснив, що вплив на мобільні процесори Intel є очевидним: «Це поєднує CPU та GPU Nvidia RTX за допомогою NVLink, і фактично об’єднує два кристали в один, створюючи віртуальний гігантський SOC. Це стане новим класом ноутбуків з інтегрованою графікою, яких світ ще не бачив». За його словами, цей сегмент є великим, прибутковим і наразі недостатньо розвиненим.
Таким чином, угода об’єднує двох найбільших гравців ринку чипів для ноутбуків. Хоча Intel втратила частку на ринку десктопів, вона все ще контролює близько 80% ринку мобільних процесорів для ПК (за даними Mercury Research). Nvidia володіє 94% ринку дискретної графіки. Навіть якщо ноутбуки з AMD-процесорами використовують Ryzen, зазвичай вони все одно комплектуються GPU Nvidia. AMD має власну лінійку HX3D, але ці CPU зустрічаються лише в поодиноких моделях, як-от MSI Raider A18, де процесор AMD поєднаний з Nvidia RTX 5090.
Партнерство Nvidia та Intel націлене на преміальні пристрої різних категорій — споживчі, навчальні, для творців контенту та ігрові. Проект охоплює кілька поколінь продуктів, і розробка вже розпочата. Водночас Intel підтвердила, що її поточна дорожня карта не змінюється.
Джерела повідомляють, що контакти між компаніями почалися ще за часів, коли Intel очолював Пет Ґелсінґер. Дженсен Хуанг підтвердив, що переговори тривали близько року. Угода також охоплює спільну розробку чипів для дата-центрів і фактично відкриває доступ Nvidia до всіх сокетів Intel. Колишня співголова Intel та очільниця продуктової групи Мішель Джонстон Хольтгаус назвала це «угодою з дияволом». Вона залишила компанію під час останньої реструктуризації.
Схожий експеримент відбувся у 2017 році, коли Intel співпрацювала з AMD, випустивши Kaby Lake G — чип із процесором Intel та GPU AMD. Він базувався на Embedded Multi-die Interconnect Bridge (EMIB), що з’єднував різні кристали. Хоча технічно рішення було успішним, через слабку підтримку драйверів воно зійшло нанівець. У випадку з Nvidia угода має інші масштаби та підкріплена інвестиціями у \$5 млрд.
Мобільні процесори Intel побудовані на чиплетній архітектурі, яка дозволяє поєднувати різні «тайли» (обчислювальні, графічні, вводу-виводу, SOC). Перше покоління Core Ultra (Meteor Lake) працювало саме так, а Core Ultra 2 (Lunar Lake) змінило конфігурацію тайлів, але зберегло концепцію. Завдяки проблемам із власним виробництвом Intel використовує як внутрішні, так і зовнішні чиплети від TSMC. Це створює можливості інтеграції графічних модулів Nvidia.
У тестах Core Ultra Series 2 (Lunar Lake) ці процесори вже дещо перевершили Ryzen AI 300 у ігрових бенчмарках. Nvidia може забезпечити ще більшу перевагу, але залишається відкритим питання: яку архітектуру GPU буде використано, скільки ядер, блоків трасування променів і яку частку енергоспоживання отримає графіка.
Водночас Nvidia не використовуватиме фабрики Intel для виробництва GPU-чиплетів. Вона залишиться клієнтом Intel у сегменті дата-центрів, де процесори Intel комплектуватимуться GPU Nvidia. Технічні деталі виробництва поки не розкрито.
Під час дзвінка з інвесторами Хуанг зазначив, що Nvidia інвестувала в Intel та стала її акціонером. Intel підтвердила, що однією з пріоритетних цілей є зміцнення фінансового балансу.
Однак залишається багато запитань. Які саме GPU Nvidia інтегруватиме? Чи залишиться місце для зовнішніх GPU? Чи з’явиться власний шина замість PCIe? Пресреліз говорить про використання NVLink, хоча раніше ця технологія застосовувалась лише у дата-центрах.
Також невідомо, що станеться з лінійкою Intel Arc. Компанія поки не коментує. Джерела допускають, що Intel може скоротити зусилля у сфері дискретної графіки, віддавши її Nvidia, але офіційна позиція — GPU-продукти залишаться в асортименті.
Дорожня карта Intel продовжує розвиватися до «Panther Lake» восени та далі. Nvidia ж, імовірно, переглядає власні плани виходу на ринок CPU — замість ліцензії Arm чи співпраці з Mediatek нова угода відкриває прямий доступ до сегмента ПК через інтеграцію з Intel.
Водночас AMD та Qualcomm опиняються під додатковим тиском. AMD заявляє, що впевнено виконує свою x86-дорожню карту та вважає штучний інтелект головним пріоритетом. Проте в умовах, коли великі гравці стають ще сильнішими, обом конкурентам доведеться шукати власні переваги, аби зберегти позиції.
