Війна з Іраном продемонструвала нездатність американських військових ефективно витрачати кошти. Погіршує ситуацію те, що SpaceX, за даними ЗМІ, зараз використовує свою ринкову силу, щоб змусити Пентагон платити більше за супутниковий інтернет.
Про конфлікт між SpaceX і Міністерством оборони США у вівторок повідомило агентство Reuters. За кілька тижнів після початку військової кампанії США проти Ірану керівники SpaceX нібито зустрілися з представниками Пентагону, щоб обговорити ціни. Посил компанії Ілона Маска був приблизно таким: ви платите близько $5 000 на місяць за кожний термінал Starlink, але використовуєте його як дорожчий авіаційний тариф вартістю $25 000 на місяць. Час перейти на вищий рівень.
Конфлікт Пентагону зі SpaceX виник через використання сервісу з ударними дронами LUCAS. На зустрічі представники Міноборони, за даними Reuters, заперечували, що дорожчий авіаційний тариф Starlink розроблений для літаків, а не для одноразових дронів-камікадзе, які вибухають при ударі. Для таких апаратів зазвичай потрібен зв’язок із супутником лише від кількох хвилин до кількох годин. Однак Пентагон нібито поступився вимогам, фактично подвоївши вартість кожного дрона LUCAS.
Усе це відбувається на тлі підготовки SpaceX до IPO в червні, яке може стати найбільшим в історії.
Військова версія Starlink — сервіс Starshield — дедалі більше стає критично важливим інструментом для збройних сил різних країн. Наприклад, експерти почали говорити про перевагу України у війні з Росією після того, як SpaceX заблокувала можливість використання сервісу російською стороною.