Сучасні автономні автомобілі спираються лише на оптичні чи лазерні системи розпізнавання дорожнього полотна. Однак через дощ, сніг, бруд та погану інфраструктуру цей підхід може не давати бажаної якості навігації. Інженери Массачусетського технологічного інституту вважають, що робомобілі їздитимуть впевненіше, якщо зазиратимуть під дорогу.
Науковці пропонують використовувати для утримання на дорозі земляний радар. Він надсилає електромагнітні імпульси, які дозволяють «побачити» склад ділянки ґрунту.
Якщо просканувати всі дороги та нанести їх на мапу, автономні автомобілі не зможуть зійти зі шляху. При цьому така система працює під час опадів та в разі невеликого забруднення асфальту. Також вона несприйнятлива до відсутності дорожньої розмітки.
Система вже пройшла тестування, хоча й в обмежених умовах невеликої швидкості та закритої сільської дороги. Однак дослідники вважають, що її можна адаптувати до високошвидкісних вулиць.
